Gelandang Manchester City Alex Robertson dipanggil oleh Australia pada hari Selasa dan akan menjadi generasi ketiga dari keluarganya yang bermain untuk Socceroos.
Pemain berusia 19 tahun kelahiran Sydney itu telah bermain sepak bola tingkat junior untuk Inggris dan Australia, tetapi sekarang tampaknya siap berkomitmen untuk tim asuhan Graham Arnold.
Ayah Robertson, Mark, bermain untuk Australia pada 2001 dan kakeknya melakukannya pada 1984.
“Saya mungkin sudah berbicara dengannya selama lebih dari 18 bulan,” kata Arnold kepada wartawan menjelang pertandingan persahabatan melawan Ekuador di Sydney pada 24 Maret dan Melbourne empat hari kemudian.
“Kali ini ketika saya mengatakan kepadanya bahwa saya ingin memilihnya, dia langsung berkata, ‘Saya tidak sabar.'”
“Saya yakin anak itu sekarang telah menyesuaikan diri dengan Australia,” tambah Arnold.
“Saya cukup yakin begitu dia mengenakan kaus Socceroos dan merasakan lambang di hatinya, hanya ada satu negara yang akan dia bela.”
Robertson telah bermain untuk Manchester City U-23 tetapi belum melakukan debut seniornya untuk tim asuhan Pep Guardiola.
Arnold membandingkan remaja itu dengan bintang City Premier League Kevin De Bruyne.
“Dia bermain sangat mirip dengan de Bruyne di Man City, dia masuk ke dalam kotak penalti, mencetak gol, dan memiliki bakat yang bagus tentang dia,” kata Arnold.
“Ketika Anda berlatih dengan tipe pemain seperti itu setiap minggu, Anda berada di sana karena suatu alasan dan alasan itu adalah karena Pep Guardiola menilai tinggi dia dan melihat kualitas yang dia miliki.”
Arnold juga memanggil pemain sayap Adelaide United yang berusia 17 tahun Nestory Irankunda untuk berlatih bersama tim nasional.
“Melihat anak itu bermain, dia memiliki kualitas khusus,” kata Arnold, yang membawa Australia ke babak sistem gugur Piala Dunia Qatar.
“Dia datang untuk mencari pengalaman, tapi itu tidak mengesampingkan dia dari waktu bermain.
“Saya ingin dia belajar dengan cepat. Saya yakin dia akan berakhir di level itu.”
ryj/arb/pst