London
CNN
—
Lagu tema ceria untuk “Match of the Day”, acara sepak bola utama Sabtu malam BBC, telah disiulkan oleh pemirsa Inggris sejak edisi pertamanya ditayangkan pada tahun 1964.
Tapi akhir pekan ini programnya – biasanya siaran pokok dan menonton janji temu untuk penggemar dari segala usia – terlihat sangat berbeda. Turun menjadi 20 menit dari biasanya 90 menit, tidak menampilkan branding, tidak ada komentar, tidak ada analisis dan tidak ada melodi merek dagang.
Semua karena presenternya men-tweet tentang kebijakan migrasi baru pemerintah.
Gary Lineker, salah satu pesepakbola terhebat Inggris dan selama dua dekade terakhir menjadi presenter televisi olahraga paling terkemuka, dalam sepekan terakhir telah menjadi penangkal petir dalam perang budaya Inggris dan memicu krisis di lembaga penyiaran nasional Inggris yang disayangi namun bermasalah.
Itu dimulai di Twitter ketika dia menyamakan undang-undang baru yang kontroversial yang bertujuan untuk memblokir migran tidak berdokumen memasuki negara itu dengan kapal kecil, dan slogan “Hentikan Kapal” yang dimuat, dengan bahasa yang digunakan di Jerman tahun 1930-an – sebuah perbandingan yang mendapat reaksi marah dari beberapa bagian. media sayap kanan Inggris dan beberapa anggota parlemen di Partai Konservatif yang berkuasa.
Cakupan menyeluruh dari baris tersebut membayangi pengumuman pemerintah; Lineker diskors pada hari Jumat, tetapi rekan-rekannya menolak untuk mengudara tanpa dia, membakar jadwal olahraga akhir pekan BBC; perdana menteri dan pemimpin oposisi kemudian mempertimbangkan, tanpa mendukung BBC; dan Lineker kemudian dipekerjakan kembali pada hari Senin, dengan ulasan yang diumumkan tentang apa yang dapat dan tidak dapat dikatakan oleh pekerja lepas di luar divisi berita korporasi (seperti Lineker) di media sosial.
BBC, seperti yang sering terjadi pada saat-saat krisis, berhasil membuat marah hampir semua orang di seluruh spektrum politik selama berhari-hari mencela diri sendiri.
Sekarang, dengan Lineker kembali mengudara, ia menghadapi pertanyaan baru tentang perannya yang rumit dalam arsitektur nasional Inggris – beberapa di antaranya menjangkau mereka yang berada di puncak korporasi.
BBC memegang posisi unik dalam kesadaran Inggris dan tetap menjadi model dan kecemburuan penyiar layanan publik di seluruh dunia.
Jutaan orang Inggris mendapatkan sebagian besar berita, cuaca, dan hiburan dari korporasi, dan perusahaan ini sering menempati peringkat di antara institusi yang paling dibanggakan oleh warga Inggris. Tapi itu sama seringnya menarik kemarahan mereka, dengan keputusan editorial apa pun yang diambil dengan cermat oleh para pengamat bahkan untuk sedikit pun bias politik.
Sering dikatakan oleh mereka yang terkait dengan korporasi bahwa, selama pihak kiri dan kanan mengeluh bahwa liputan mereka bias, itu harus mencapai keseimbangan yang tepat.
Namun kritik tersebut menjadi begitu menggelegar dalam beberapa tahun terakhir sehingga BBC kesulitan untuk menegaskan dirinya sendiri. Beberapa talenta terkemukanya – yang telah melompat ke pesaing dengan kantong lebih dalam dan lebih sedikit pengekangan – khawatir itu menjadi hipersensitif.
“Kami – jurnalis, tim manajemen, organisasi – siap untuk mundur, bahkan meminta maaf, untuk membuktikan betapa adilnya kami secara jurnalistik,” kata Emily Maitlis, mantan presenter “Newsnight” BBC yang wawancaranya dengan Pangeran Andrew menghancurkan reputasi perusahaan. bangsawan yang dipermalukan, selama kuliah di Edinburgh TV Festival tahun lalu.
“Jika itu sesuai dengan mereka yang berkuasa untuk membungkam kami – atau turun – mereka bisa. Secara kritis, ini merugikan penonton,” kata Maitlis, memperingatkan bahwa sikap takut berisiko membuat BBC “hanya menjadi klien dari mereka yang berwenang; nyaman dengan mereka yang memegang komando, terputus dari orang-orang yang ingin kami layani.”
Meskipun independen dalam liputannya, pendanaan BBC terus ditinjau oleh pemerintah saat itu dan ketuanya ditunjuk oleh perdana menteri. Itu didanai oleh biaya lisensi £ 159 ($ 193), dibayarkan setiap tahun oleh setiap rumah tangga yang memiliki televisi atau menonton konten streaming.
Itu telah memperketat aturan bertele-tele tentang ketidakberpihakan dalam beberapa tahun terakhir, dan menempatkan pedoman ketat pada jurnalis di departemen beritanya, yang diharapkan tidak pernah membiarkan pandangan mereka tentang masalah hari ini.
Tapi krisis Lineker diperdalam oleh area abu-abu di mana orang lain yang terlibat dengan jaringan duduk; BBC tidak pernah benar-benar mendefinisikan, sekali dan untuk semua, siapa yang dapat digaji dan siapa yang tidak dapat berbagi pendapat – yang berarti bahwa setelah mantan pesepakbola itu diskors, para pendukungnya menemukan kontradiksi yang tak ada habisnya untuk memukul BBC.
Mengapa Alan Sugar, pembawa acara “The Apprentice”, tidak disiplin karena mendesak pengikut Twitternya untuk memilih Konservatif atau mengecam mantan pemimpin Partai Buruh Jeremy Corbyn sebagai “orang berbahaya?” Bagaimana dengan lawan mainnya, Karren Brady, yang duduk di House of Lords sebagai rekan Konservatif? Mengapa Andrew Neil, pewawancara politik terkemuka BBC, diizinkan untuk mengedit majalah politik sayap kanan dan membagikan pandangannya sendiri secara online?
Pada hari Minggu, mantan menteri Konservatif Michael Portillo mengkritik “ego” Lineker pada program Berita GB-nya, dengan alasan bahwa, “jika wajah publik (BBC) adalah partai politik, maka biaya lisensi menjadi tidak dapat dipertahankan.” Tapi Portillo juga menyajikan program BBC tentang perkeretaapian Inggris, dan dia bukan satu-satunya kolaborator BBC yang memberikan pendapat minggu ini tentang kemampuan rekan BBC lainnya untuk memberikan pendapat.
“Ada preseden lama di BBC bahwa jika Anda seorang presenter hiburan atau presenter sepak bola, maka Anda tidak terikat oleh aturan yang sama” tentang ketidakberpihakan, mantan direktur jenderal Greg Dyke mengatakan kepada BBC Radio 4 selama akhir pekan.
BBC berharap ulasan terbarunya akan menutup rawa kontradiksi itu untuk selamanya, tetapi tidak ada jalan ke depan yang nyaman.
Entah itu akan memungkinkan pekerja lepas dan tokoh hiburan untuk memiliki kehidupan dan pendapat di luar perusahaan, membuka diri terhadap kasus lebih lanjut dari rasa malu publik dan halaman depan yang marah ketika seseorang dilihat oleh beberapa orang telah melewati batas. Atau itu akan menuntut netralitas setiap saat dari daftar kolaboratornya yang panjang, dan tidak diragukan lagi mengundang eksodus bakat.
Yang lebih bermasalah lagi adalah bahwa pertanyaan pelik yang sama tentang ketidakberpihakan juga meluas ke kepemimpinan BBC.
Tim Davie, direktur jenderalnya yang mempertahankan keputusannya untuk menangguhkan Lineker, mencalonkan diri sebagai anggota dewan Konservatif lokal pada 1990-an; Robbie Gibb, yang duduk di dewan korporasi, sebelumnya adalah direktur komunikasi untuk mantan Perdana Menteri Theresa May dan membantu dalam pembentukan saingan, penyiar sayap kanan GB News.
Dan Richard Sharp, ketua BBC yang posisinya ditunjuk oleh pemerintah saat itu, tetap terlibat dalam skandal ketidakberpihakannya sendiri setelah dilaporkan dia bertindak sebagai perantara ketika Perdana Menteri saat itu Boris Johnson ingin mendapatkan pinjaman keuangan. , beberapa minggu sebelum Johnson menunjuk Sharp ke jabatannya. Sharp mengatakan kepada anggota parlemen bulan lalu bahwa dia “tidak mengatur pinjaman”, menyarankan dia bertindak sebagai “semacam agen pengantar”.
“Masalah sebenarnya hari ini adalah bahwa BBC telah merusak kredibilitasnya sendiri” dengan menangguhkan Lineker, kata Dyke kepada Radio 4.
“Tampaknya – persepsi di luar sana – adalah bahwa BBC tunduk pada tekanan pemerintah,” katanya. “Dan begitu BBC melakukan itu, maka Anda benar-benar dalam masalah.”
Baik Sharp dan Davie telah menolak seruan untuk mundur dari jabatan mereka karena mereka semakin terlibat oleh skandal paralel.
Davie didukung oleh Lineker sendiri pada hari Senin, yang mencatat “dia memiliki pekerjaan yang hampir mustahil untuk membuat semua orang senang, terutama di bidang ketidakberpihakan.”
“Saya senang bahwa kami akan terus bertarung dengan baik, bersama-sama,” kata Lineker.
Namun ketidakpastian seputar masa depan Sharp semakin meningkat. Rishi Sunak, perdana menteri Inggris yang kemungkinan frustrasi melihat pengumuman kebijakan besar segera dibayangi oleh skandal BBC, menolak untuk mendukungnya secara terbuka ketika ditanya oleh wartawan akhir pekan ini.
Keir Starmer, pemimpin oposisi Partai Buruh, mengatakan peran Sharp “semakin tidak dapat dipertahankan” pada hari Senin. “Saya pikir sebagian besar orang yang menonton kekacauan total beberapa hari terakhir akan mengatakan bagaimana dia masih dalam posisi dan Gary Lineker telah dikeluarkan dari udara?” kata Starmer.
“Ketika Anda mendaftar untuk posting publik tertentu, Anda setuju bahwa tidak ada konflik kepentingan atau persepsi konflik kepentingan,” kata mantan direktur BBC Trust Chris Patten kepada The Times.
“Orang yang berbeda jelas akhir-akhir ini memiliki pandangan yang berbeda tentang apa itu persepsi konflik kepentingan,” kata Patten. “Jelas, pemahaman Tuan Sharp tentang artinya berbeda dengan pemahaman saya.”
Namun krisis saat ini menyimpulkan, BBC telah mengambil pukulan lain untuk reputasinya pada waktu yang tidak tepat. Itu harus menegosiasikan kembali Piagam Kerajaannya – perjanjian bergulir 10 tahun dengan pemerintah yang menjadi dasar model pendanaannya – pada tahun 2027, setelah pembicaraan sulit terakhir kali.
Para menteri telah mengurangi pendanaan perusahaan dan pemerintah Johnson mengisyaratkan keinginan untuk menghapus biaya lisensi sama sekali tahun lalu, di tengah tekanan dari mereka yang berada di kanan partai.
Banyak dari anggota parlemen yang sama dengan bersemangat memberikan komentar Lineker sebagai tanda lain bahwa BBC dikuasai oleh orang-orang yang berhaluan kiri, dan berusaha menghubungkannya dengan seruan mereka untuk mengakhiri biaya lisensi.
Beberapa bahkan bersusah payah untuk bersikeras bahwa “Match of the Day” edisi Sabtu yang remeh – yang bahkan tidak menampilkan komentar setelah mereka yang menelepon game tersebut menolak untuk mengambil bagian tanpa kehadiran Lineker – merupakan peningkatan dari penawaran biasanya. Itu “memiliki semua tujuan,” MP Scott Benton diamatiuntuk paduan suara ejekan.
Tetapi yang lain mendesak BBC untuk belajar dari tujuannya sendiri. “Ini lebih dari sekadar Gary Lineker,” Alastair Campbell, yang pernah menjadi juru bicara mantan Perdana Menteri Buruh Tony Blair, mengatakan kepada jaringan pada hari Senin. “Ada pelajaran untuk BBC: ketika Anda mengalami tekanan politik sayap kanan ini, Anda harus menolaknya.”
Dalam banyak hal, skandal itu mencerminkan wacana politik Inggris yang retak, yang rentan terhadap beberapa kontradiksi itu sendiri. Pendukung kebebasan berbicara bermerek mendukung pemecatan Lineker karena berbagi pandangannya tentang hukum migran; mereka yang dicap sebagai budayawan pembatalan mengeluhkan penangguhannya.
Tapi itu adalah lanskap partisan di mana BBC harus bersaing – perintah tinggi untuk sebuah organisasi yang didirikan pada prinsip-prinsip ketidakberpihakan, yang telah kehilangan bakat di dalam dan di luar layar untuk pesaing tanpa prosedur yang ketat dan mengancam untuk mengasingkan mereka yang tetap tinggal.
“Ini berantakan, bukan?” mantan eksekutif BBC Peter Salmon mengatakan kepada presenter politik unggulan Laura Kuenssberg pada hari Minggu.
“Dia lebih dari sekedar presenter TV, dia adalah tokoh nasional,” kata Salmon tentang Lineker. “Dia punya pandangan, dia punya gairah … mungkin Gary telah melampaui pekerjaannya, dan perannya di BBC.”
