Catatan Editor: Mendaftar untuk Membuka Kunci Dunia, buletin mingguan CNN Travel. Dapatkan berita tentang pembukaan destinasi, inspirasi untuk petualangan masa depan, plus penerbangan terbaru, makanan dan minuman, tempat menginap, dan perkembangan perjalanan lainnya.
CNN
—
Dengan latar belakang pegunungan Pyrenees yang tertutup salju, jauh di lembah Aragon, terdapat sebuah bangunan yang megah dan indah. Selamat datang di Stasiun Canfranc, yang dulu merupakan stasiun kereta api terbengkalai, sekarang menjadi hotel mewah.
Stasiun Canfranc dibuka sebagai pusat kereta api mewah pada tahun 1928, dengan upacara peresmian yang dihadiri oleh Raja Spanyol dan Presiden Republik Prancis; hotel ini terletak di Spanyol, tetapi tidak jauh dari perbatasan Perancis.
Selama Perang Dunia II, Canfranc menyaksikan penangkapan, spionase, dan perdagangan emas. Pada tahun 1970, stasiun tersebut telah ditutup.
Stasiun tersebut tidak aktif selama beberapa dekade sampai pekerjaan mulai mengubah bangunan yang masih indah, tetapi telah lama terbengkalai, menjadi hotel yang dioperasikan oleh Barcelo Hotel Group. Setelah bertahun-tahun regenerasi, Stasiun Canfranc menyambut tamu pertamanya pada Januari 2023.
Penggemar kereta api dan sejarah secara resmi memiliki tujuan baru di daftar keinginan mereka, sementara Walikota Canfranc Fernando Sánchez Morales mengatakan penduduk setempat telah menyambut pembukaan tersebut “dengan antusias”.
“Kami sangat puas memiliki stasiun yang hidup dan cerah kembali,” kata Sánchez Morales kepada CNN Travel.
Bahkan sebagai reruntuhan, Canfranc menarik pengunjung: Fotografer berbondong-bondong ke stasiun, yang dirancang oleh arsitek Spanyol Fernando Ramirez de Dampierre, yang ingin mengabadikan sepotong sejarah rel Eropa yang terlupakan.
Mereka yang menemukan keindahan di gedung-gedung terbengkalai mungkin berpendapat bahwa hotel itu lebih menarik dalam keadaan bobrok yang menakutkan ini.
Tapi Stasiun Canfranc juga terlihat cukup spektakuler pasca revitalisasi, dan sudah menarik tamu hotel.
Arsitek Thomas O’Hare pertama kali menemukan Stasiun Canfranc secara tidak sengaja beberapa tahun yang lalu. Ketika dia menemukan pusat rel yang ditinggalkan akan menjadi hotel, O’Hare bersumpah untuk kembali setelah selesai.
Hari ini, O’Hare, yang tinggal di Belfast di Irlandia Utara, sedang berlibur di hotel bersama keluarganya.
“Eksteriornya sangat megah dan tentunya memberikan kesan perjalanan dari waktu yang berbeda,” kata O’Hare kepada CNN Travel.
Keluarga O’Hares menghabiskan hari-hari mereka bermain ski di Candanchu, salah satu resor ski tertua di Spanyol, yang bersebelahan dengan hotel.
Karena posisi perbatasannya, kepemilikan Stasiun Canfranc awalnya dibagi antara Prancis dan Spanyol. Sekarang dimiliki oleh pemerintah lokal Aragon di Spanyol, yang mengerjakan proses regenerasi hotel dengan Barcelo Hotel Group.
Stasiun Canfranc memainkan peran aktif selama Perang Dunia II, menjadi saksi saat-saat harapan dan keputusasaan.
Sebelum Nazi mengambil alih kotamadya Canfranc, stasiun tersebut bertindak sebagai pintu gerbang kebebasan bagi beberapa orang Yahudi Eropa yang dianiaya oleh rezim Jerman.
Ramón Javier Campo Fraile, penulis di balik proyek heraldo.es/canfranc, yang memenangkan penghargaan jurnalisme Digital Premio Nacional de Periodismo pada tahun 2003, berbicara kepada CNN Travel pada tahun 2017 tentang sejarah Canfranc.
“Pada tahun-tahun pertama perang dunia, dari tahun 1940 hingga 1942, ribuan orang Yahudi melarikan diri dengan kereta api dari Canfranc ke Lisbon dan Amerika Serikat,” katanya.
Di antara mereka yang melarikan diri dengan kereta api dari Canfranc, menurut Campo Fraile, adalah para pelukis Max Ernst, yang bukan seorang Yahudi, dan Marc Chagall. Penghibur Amerika Josephine Baker juga transit melalui stasiun.
Spies melakukan perjalanan dengan kereta api dari Canfranc dalam perjalanan untuk bergabung dengan Perlawanan Prancis anti-Nazi dan untuk menyampaikan pesan ke negara-negara Sekutu.
“Itu juga digunakan oleh Sekutu, yang menyampaikan informasi ke Prancis dan Spanyol melalui jaringan mata-mata,” kata Walikota Sánchez Morales pada 2017.
Namun, Nazi merebut kotamadya Canfranc pada November 1942 dan mempertahankan kendali hingga Juni 1944.
Melarikan diri melalui Canfranc menjadi lebih sulit dan stasiun tersebut menjadi tempat banyak penangkapan.
Canfranc adalah satu-satunya kotamadya Spanyol yang diduduki oleh Nazi – dan rezim tersebut membuat kehadirannya terasa. Campo Fraile mengatakan lebih dari 300 orang ditangkap melarikan diri ke Lisbon di Portugal dan dikirim ke penjara di seluruh Spanyol.
“Jerman mengendalikan lalu lintas emas [and tungsten] dan mereka juga menurunkan bendera Prancis.”
Desas-desus perdagangan emas Nazi melalui stasiun Canfranc telah berkembang biak selama bertahun-tahun, tetapi baru dikonfirmasi pada tahun 2000.
Campo Fraile mengatakan kepada CNN Travel bahwa seorang sopir bus lokal menemukan bukti yang mengungkapkan bahwa “86 ton emas Nazi melewati stasiun antara tahun 1942 dan 1943.”
“Kami telah menemukan lebih banyak dokumen di arsip Eropa dan Amerika yang membuktikan bahwa lebih dari 100 ton emas melewati daerah tersebut,” katanya.
Iterasi baru Stasiun Canfranc bertujuan untuk mengenali dan melestarikan sejarah stasiun, sekaligus memulai babak baru untuk stasiun dan wilayah tersebut.
María Bellosta, manajer hotel di Canfranc, mengatakan kepada CNN Travel bahwa “perhatian khusus telah diberikan pada setiap detail” dari proyek regenerasi.
Penting, Bellosta menambahkan, untuk menghindari “kehilangan sedikit pun dari kepribadian dan warisannya yang sangat besar.”
Dengan “warisan yang sangat besar” ini muncul “tantangan yang sangat besar”, seperti yang dikatakan Bellosta.
Bangunan tahun 1928 harus diadaptasi agar sesuai dengan standar dan kemewahan hotel modern, tanpa kehilangan karakter historisnya.
“Kami ingin mempertahankan DNA-nya, semangat perkeretaapian internasionalnya,” kata Bellosta.
Desain interior hotel, produk dari studio desain ILMIODESIGN yang berbasis di Madrid, bertujuan untuk membangkitkan tahun 1920-an melalui kain, dekorasi, dan seragam stafnya. Desainnya juga mencakup anggukan khusus pada apa yang disebut Bellosta sebagai “warisan sejarah, budaya, dan sosial Canfranc, dan peran yang dikembangkannya selama abad ke-20”.
Warna dan corak membangkitkan lanskap pegunungan alami yang mengelilingi hotel.
Ada 104 kamar di hotel, termasuk empat suite. Ada area kesehatan, termasuk kolam renang dan tiga restoran. Apa yang dulunya merupakan stasiun concourse sekarang menjadi bagian penerima tamu hotel.
Tamu hotel Thomas O’Hare memuji transformasi “berselera” dari ruang stasiun menjadi bagian penerima tamu hotel.
“Kamar, bar, dan restoran mengikuti nuansa interior modern yang indah ini dengan sentuhan berat pada sejarah perjalanan kereta api,” katanya.
Masalah utama O’Hare adalah biaya tambahan €15 per tamu untuk menggunakan kolam renang hotel. Selain itu, lokasi lereng gunung Canfranc yang menakjubkan membuatnya tidak memiliki banyak lahan.
Dia juga menyarankan hotel dapat memanfaatkan tampilan yang merinci sejarah Stasiun Canfranc, tetapi menambahkan bahwa staf sangat berpengetahuan tentang hal ini.
Ketika Canfranc adalah reruntuhan, itu menjadi magnet bagi fotografer profesional dan amatir yang ingin mengabadikan suasana reruntuhan yang menghantui.
Bellosta menyarankan bahwa fotografer pasca-regenerasi ini “tidak hanya akan memiliki hak istimewa untuk mengabadikannya dengan kamera mereka setelah restorasi yang mengesankan, tetapi juga tetap tinggal, menikmati makanan enak.”
Sementara itu, walikota Sánchez Morales mengatakan dia “sangat senang” dengan bagaimana “sejarah stasiun dan lingkungan kereta api” dimunculkan di seluruh hotel.
“Kami berharap ini akan menjadi konsolidasi Canfranc sebagai tujuan wisata,” ujarnya.
Rochelle Beighton dari CNN berkontribusi pada laporan ini
