Dawn Staley memiliki Carolina Selatan enam kemenangan lagi dari menyelesaikan musim bersejarah.
The Gamecocks ingin menjadi tim bola basket wanita ke-10 yang tidak terkalahkan selama satu musim penuh saat mereka memasuki Turnamen NCAA sebagai unggulan keseluruhan No.
Pasukan Staley telah ditantang beberapa kali tahun ini tetapi selalu berhasil lolos. Juara bertahan nasional akan melawan Norfolk State di putaran pertama turnamen, panitia seleksi NCAA mengungkapkan Minggu malam.
“Tidak perlu rugi bagi kami untuk belajar dari pelajaran dari pertandingan yang ketat,” kata Staley. “Sekarang kami menemukan diri kami dalam posisi di mana kami tidak boleh kalah.”
KLIK DI SINI UNTUK CAKUPAN OLAHRAGA LAINNYA DI FOXNEWS.COM
Pelatih South Carolina Dawn Staley mengangkat net setelah mengalahkan Tennessee 74-58 untuk memenangkan pertandingan kejuaraan turnamen wanita Wilayah Tenggara di Greenville, SC, Minggu, 5 Maret 2023. (Foto AP/Mic Smith)
Sementara Gamecocks, yang dipimpin oleh bintang Aliyah Boston, telah mengunci untuk menjadi unggulan teratas hampir sepanjang musim, beberapa sekolah bersaing untuk mendapatkan No. 1 lainnya, termasuk Iowa, Indiana, Virginia Tech, Stanford dan Utah. Hawkeyes, yang dipimpin oleh guard Caitlin Clark, telah menjadi unggulan teratas dua kali sebelumnya, pada 1988 dan 1992.
Panitia akhirnya memilih Hoosiers, Hokies dan Cardinal. Indiana dan Virginia Tech adalah unggulan pertama No. Stanford telah menjadi unggulan teratas 13 kali sekarang, termasuk dalam tiga turnamen terakhir.
“Kami menghabiskan banyak waktu untuk berbagai hal. Tentu saja baris nomor satu dan tuan rumah tim yang tepat,” kata ketua panitia seleksi Lisa Peterson.
Turnamen dimulai hari Rabu dengan dua pertandingan First Four. Kegilaan penuh dimulai dengan 16 pertandingan hari Jumat dan 16 pertandingan lagi keesokan harinya.
South Carolina mungkin memiliki jalur termudah ke Final Four di Dallas karena tidak perlu pergi jauh dari rumah. The Gamecocks, yang merupakan tim ke-18 yang mencapai turnamen NCAA tanpa terkalahkan, akan memainkan dua pertandingan pertama mereka di kampus sebelum berpotensi menuju 90 menit perjalanan ke Greenville, Carolina Selatan, untuk salah satu dari dua pertandingan regional. The Gamecocks baru saja memenangkan Turnamen Konferensi Tenggara di situs itu.
Aliyah Boston dari South Carolina mengangkat trofi kejuaraan setelah mengalahkan Tennessee 74-58 untuk memenangkan pertandingan kejuaraan turnamen wanita Wilayah Tenggara di Greenville, SC, Minggu, 5 Maret 2023. (Foto AP/Mic Smith)
ALABAMA MENGHASILKAN SEED KESELURUHAN NO 1 DI TURNAMEN BASKET BASKET NCAA PRIA SEBAGAI BRACKET TERUNGKAP
“Luar biasa. Saat kami dikirim ke Stockton (California, pada 2017), kami pikir itu membosankan, tetapi kami akhirnya memenangkan kejuaraan nasional. Jadi, ada berkah dalam semua jenis situasi,” kata Staley. “Kami diberkati bahwa Greenville adalah sebuah wilayah. Kami diberkati bahwa kami melakukan cukup banyak untuk dikirim ke wilayah ini dan kami harus membuatnya bekerja untuk kami. Kami tahu itu tidak akan mudah.”
NCAA mengubah formatnya musim ini dan memiliki dua situs regional untuk putaran Sweet 16 dan Elite Eight. Greenville menampung satu dan Seattle yang lain. Sekali lagi empat tim teratas di setiap wilayah akan menjadi tuan rumah dua putaran pembukaan.
Tim teratas lainnya di braket Carolina Selatan adalah unggulan No.2 Maryland, No.3 Notre Dame dan No.4 UCLA. The Gamecocks mengalahkan Maryland dan UCLA musim ini.
“Aku menyukainya. Beberapa keakraban. Jaga Norfolk State, lalu lihat ke mana kita dibawa,” kata Staley. “Saya tidak ingin menempatkan kereta di depan kuda. Kadang-kadang ketika Anda berada dalam pengaturan turnamen seperti ini, selalu merupakan hal yang baik untuk melawan seseorang.”
Pelatih kepala Iowa Lisa Bluder, tengah, mengangkat trofi dengan bantuan dari penjaga Caitlin Clark, kiri, setelah mereka mengalahkan Ohio State dalam pertandingan kejuaraan bola basket perguruan tinggi NCAA di turnamen Sepuluh Besar wanita Minggu, 5 Maret 2023, di Minneapolis. (Foto AP/Bruce Kluckhohn)
Indiana adalah unggulan teratas lainnya di Greenville. Utah adalah unggulan ke-2 dengan LSU ketiga dan Villanova keempat.
UConn, yang merupakan tim terakhir yang tidak terkalahkan dan memenangkan gelar pada 2015-16, ingin memperpanjang sejarahnya sendiri dan mencapai Final Four selama 15 tahun berturut-turut. Huskies mengalami tahun yang sulit dengan cedera tetapi akhirnya mulai sehat menuju bulan Maret. Penjaga bintang Azzi Fudd, yang melewatkan 22 pertandingan karena cedera lutut, kembali ke Turnamen Timur Besar dan membantu Huskies memenangkannya.
Tim Geno Auriemma, yang telah memenangkan 11 rekor kejuaraan nasional, adalah unggulan ke-2 di Seattle. The Hokies adalah unggulan teratas di bagian braket itu. Negara Bagian Ohio adalah unggulan ke-3 dan Tennessee ke-4. Lady Vols telah mengikuti setiap Turnamen NCAA sejak dimulai pada tahun 1982.
Kardinal adalah No. 1 di wilayah Seattle lainnya. Iowa adalah No 2, Duke unggulan 3 dan Texas 4.
Konferensi Pantai Atlantik memiliki delapan tim di turnamen dengan Sepuluh Besar, SEC dan Pac-12 masing-masing memiliki tujuh tim. 12 Besar memiliki enam dan Big East lima.
Empat tim akan tampil pertama kali di turnamen: Utah Selatan, Louisiana Tenggara, Negara Bagian Sacramento, dan Saint Louis.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Columbia, Kansas, Massachusetts dan Oregon adalah empat tim pertama yang keluar dari lapangan.
