Data dari satelit mengungkap luasnya pertempuran di Ukraina | 31left

Tdia berperang Ukraina adalah yang paling didokumentasikan dalam sejarah. Setiap hari, media sosial dibanjiri dengan video serangan udara, laporan dari blogger yang menyertakan pasukan, dan pengumpulan garis depan yang bergeser.

Namun bahan semacam itu, meskipun berlimpah, hanya memberikan gambaran sebagian saja. Peristiwa yang tidak direkam, atau yang informasinya belum dirilis oleh siapa pun, tetap tidak terlihat. Dan ketika video atau foto dibagikan, menafsirkannya dapat memakan waktu berhari-hari untuk pekerjaan yang rumit.

Kamera jauh di atas medan perang dapat memberikan gambaran perang alternatif yang lebih luas. Meskipun sebagian besar program satelit yang tersedia untuk umum tidak dirancang untuk melacak konflik, namun beberapa di antaranya cocok untuk tujuan tersebut. Sang Ekonom telah melacak evolusi perang menggunakan dua sistem berbasis satelit. Yang pertama adalah PERUSAHAANA NASA program yang mendeteksi kebakaran di seluruh dunia dua kali sehari menggunakan sensor infra merah. Awalnya dirancang untuk melacak kebakaran hutan. Tapi itu tidak membedakan antara kebakaran alam dan buatan manusia. Itu dapat mengungkapkan waktu, lokasi, dan intensitas pertempuran.

Itu SAR gambar berasal dari Sentinel-1, satelit Eropa yang memantulkan gelombang mikro dari Bumi dan mengukur gema saat kembali. Ketika bentuk objek di tanah berubah, kekuatan sinyal yang kembali juga berubah. Dengan menggabungkan ini dengan peta jejak kaki bangunan, kita dapat menghitung kemungkinan kerusakan setiap bangunan, berdasarkan seberapa besar perubahan sinyalnya dibandingkan dengan rata-rata sebelum perang.

Kedua pendekatan tersebut memiliki kelemahan. milik NASA PERUSAHAAN tidak bisa melihat melalui tutupan awan, masalah khusus di musim dingin. SAR dapat mengambil kerusakan bahkan melalui awan, tetapi kurang sensitif terhadap perubahan di luar daerah perkotaan. Namun dengan menggabungkan kedua kumpulan data tersebut, kita dapat membentuk gambaran perang yang lebih lengkap. Studi kami menunjukkan bahwa alih-alih terbatas pada beberapa serangan besar dan pertempuran sengit, perang telah meninggalkan jejak brutal di sebagian besar wilayah Ukraina. Pertempuran telah mencapai 14% kotamadya, dan merusak hampir separuh area bangunan di kota-kota yang paling terpukul.

Untuk mengidentifikasi kebakaran yang berasal dari militer, kami membagi Ukraina menjadi beberapa sel dan menghitung perkiraan laju kebakaran di masing-masing sel, berdasarkan faktor-faktor seperti jumlah kebakaran historis dan tutupan awan. Setiap kali jumlah kebakaran melampaui tolok ukur ini ke tingkat yang signifikan secara statistik, kami menandai kelebihannya sebagai akibat pertempuran. Dari 72.221 kebakaran selama tahun lalu, kami mengklasifikasikan 14.068 kebakaran terkait perang.

Garis depan yang muncul di data cocok dengan yang ada di sumber lain. Berdasarkan peta dari Institute for the Study of War, sebuah think-tank, 64% kebakaran militer terjadi di daerah yang diperebutkan atau dalam jarak 25 km dari tepi tanah yang dikuasai Rusia. Namun, sisanya jauh dari garis depan, artinya serangan biasa terjadi bahkan di area yang dipegang kuat oleh satu sisi. Di Donetsk, provinsi terparah, kami menemukan kebakaran militer di 80% kotamadya. Empat provinsi lainnya memiliki pangsa di atas 50%.

Di pihak Ukraina, angka tersebut menyiratkan bahwa kedatangan bulan Juni lalu HIMARS, sistem roket Amerika, adalah titik balik. Pangsa kebakaran militer di wilayah yang dikuasai Rusia meningkat dari 26% dalam dua bulan sebelumnya menjadi 50% dalam dua bulan berikutnya. Banyak faktor lain yang juga berkontribusi pada kerugian Rusia, tetapi Ukraina jelas telah menggunakan roket secara ekstensif.

Artileri Rusia mungkin bertanggung jawab atas sebagian besar kebakaran terkait perang di wilayah yang dikuasai Ukraina. Ledakan tambahan dihasilkan dari serangan terhadap jaringan listrik Ukraina, dan serangan sesekali pada sasaran yang jauh menggunakan rudal atau rentetan drone. Data menunjukkan bahwa Rusia telah membalas dendam pada warga sipil atas keberhasilan tentara Ukraina. Ketika Rusia telah kehilangan wilayah, tembakan militer pada bulan berikutnya di luar wilayah yang dikuasainya secara tidak biasa terkonsentrasi di kota-kota.

Untuk menilai seberapa besar kerusakan yang telah dilakukan oleh serangan Rusia, Ollie Ballinger dari University College London telah menggunakan SAR untuk mengkategorikan setiap bangunan di Ukraina sebagai mungkin rusak atau tidak. Sentinel-1 melewati Ukraina setidaknya dua kali setiap 12 hari. Untuk membuat klasifikasi ini lebih dapat diandalkan, dia mengelompokkan gambar dari setiap lokasi yang diambil selama periode beberapa bulan, dan membandingkannya dengan data satu tahun dari sebelum perang.

Mungkin pertempuran ofensif Rusia yang paling melelahkan di wilayah Donbas terjadi di jalan-jalan Severodonetsk dan Lysychansk. Sepanjang Mei dan Juni, pasukan Rusia secara bertahap menguasai kota-kota. Perbandingan SAR gambar dari sebelum perang dengan yang diambil antara bulan Juni dan September mengungkapkan bahwa lebih dari seperempat bangunan di Severodonetsk dan 30% area yang dibangun telah rusak. Di Lysychansk angkanya sekitar 10%.

Rumah, pusat perbelanjaan, gedung pemerintah, dan gereja Ortodoks berkubah emas hancur. Bagi 200.000 penduduk kedua kota tersebut, pemandangan ini mungkin mengingatkan pada invasi terakhir Rusia pada tahun 2014, di mana banyak bangunan juga hancur.

Saat upaya ofensif Rusia mereda, mereka meninggalkan Kharkiv — kota yang tidak pernah bisa direbut Rusia, meskipun ada serangan awal di awal perang — penuh dengan bekas luka. SAR gambar yang diambil antara bulan September dan Desember mengungkapkan bahwa sekitar 5% dari luas bangunan kota telah rusak. Sebagian besar kehancuran berpusat di sekitar distrik universitas. Rudal menghantam Perpustakaan Buku Langka kota, rumah bagi 60.000 buku dan manuskrip, dan menghancurkan departemen ekonomi universitas. Banyak mahasiswa dan staf terpaksa mengungsi. Pemogokan di Kharkiv berlanjut; empat serangan rudal menghantam kota pada 22 Februari.

Lyman, sebuah kota kecil di utara wilayah Donetsk, direbut oleh Rusia pada 27 Mei setelah pertempuran selama lima hari. SAR gambar dari sebelum waktu ini menunjukkan kota utuh, tetapi pada saat putaran pertempuran ini berakhir 20% bangunan telah rusak.

Pada pertengahan September Ukraina melancarkan serangan untuk merebut kembali Lyman, dan mendapatkan kembali kendali pada 1 Oktober. Gelombang pertempuran kedua ini jauh lebih tidak merusak. Dari bangunan yang sebelumnya tidak terluka sekitar 7% mengalami kerusakan dalam serangan balasan. Rusia sekarang mengincar Lyman lagi, menyerang dari hutan ke timur.

Setahun setelah invasi, pertempuran di daerah perkotaan masih berkecamuk. Rusia mulai menembaki Bakhmut pada bulan Mei, dan sejak saat itu mencoba mengepungnya. Beberapa sumber memperkirakan bahwa sekitar 97% populasi telah melarikan diri. Kerusakan kota, terdeteksi menggunakan SAR, perlahan terakumulasi sejak perang dimulai. Perkiraan terbaru kami adalah bahwa sekitar 20% area pembangunan kota telah rusak. Namun, karena metode kami menggunakan rata-rata gambar yang diambil antara bulan Desember dan Februari, angka ini mungkin tidak menyertakan beberapa penghancuran terbaru.

Sejak awal Februari, serangan Rusia terhadap Bakhmut semakin intensif. Pejabat Ukraina semakin mengakui bahwa kota itu akan segera jatuh. “Ini bukan kota yang sangat besar,” kata Volodymyr Zelensky, presiden Ukraina, pada 19 Februari. “Penting bagi kami untuk mempertahankannya, tetapi tidak dengan harga berapa pun dan tidak semua orang mati.” ■