APAKAH itu bukan burger apa-apa? Banyak Demokrat pasti dengan cemas bertanya pada diri sendiri pertanyaan itu pada tanggal 24 September, setelah Gedung Putih tiba-tiba berjanji untuk merilis transkrip panggilan telepon kontroversial Presiden Donald Trump baru-baru ini dengan mitranya dari Ukraina, Volodymyr Zelensky.
Penolakan administrasi Trump sebelumnya untuk mempublikasikan transkrip, bahkan ketika laporan yang memberatkan tentang isinya telah bocor, adalah alasan utama mengapa Nancy Pelosi, Ketua DPR dari Partai Demokrat, mengumumkan peluncuran penyelidikan pemakzulan terhadap Trump. lebih awal hari itu. Bagaimana jika — seperti yang ditanyakan oleh beberapa komentator konservatif — transkrip itu ternyata tidak terlalu merusak Trump daripada yang diperkirakan oleh Pelosi? Apakah dia telah ditarik ke dalam perangkap?
Pelepasan transkrip pada tanggal 25 September menunjukkan bahwa dia belum pernah melakukannya. Meskipun rekonstruksi yang tidak sempurna dari percakapan telepon yang diadakan pada tanggal 25 Juli — bukan akun kata demi kata — jelas bahwa Trump berulang kali mendesak Volodymyr Zelensky untuk menyelidiki tuduhan korupsi yang dibantah terhadap salah satu lawan Demokrat yang paling mungkin tahun depan, Joe Biden, tentang putranya. kepentingan bisnis di Ukraina. “Ada banyak pembicaraan tentang putra Biden, bahwa Biden menghentikan penuntutan dan banyak orang ingin mengetahuinya sehingga apa pun yang dapat Anda lakukan dengan jaksa agung akan bagus,” kata Trump seperti dikutip. “Biden berkeliling membual bahwa dia menghentikan penuntutan, jadi jika Anda bisa memeriksanya… Kedengarannya mengerikan bagi saya.”
Lebih jauh, presiden mendesak Mr Zelensky untuk berbicara dengan kroni politik dan pengacaranya, Rudy Giuliani, yang telah mengaku mencoba menggali keburukan Biden di Ukraina. Dia juga menyarankan agar William Barr, Jaksa Agung, menindaklanjuti masalah tersebut dengan Tuan Zelensky. Tampaknya sebagai tanggapan atas peningkatan kemungkinan Zelensky untuk memperoleh peralatan militer Amerika, Trump berkata, “Saya ingin Anda membantu kami.” Dia kemudian meminta Zelensky untuk menyelidiki desas-desus bahwa orang Ukraina, bukan orang Rusia yang pro-Trump, berada di balik kampanye peretasan dunia maya tahun 2016 yang dirancang untuk merusak pencalonan presiden Hillary Clinton.
Ini bukan burger apa-apa. Presiden tidak seharusnya mendesak kekuatan asing untuk membantu mereka menyelesaikan masalah politik. Sepintas lalu, setidaknya dua presiden telah dimakzulkan lebih sedikit. Namun apakah cukup mengejutkan untuk mengubah pandangan banyak orang tentang kejujuran dan kesesuaian Trump untuk jabatan yang dia pegang masih belum jelas. Trump telah mengakui, dalam serangkaian ledakan yang semakin melampaui batas, melakukan sebagian besar isi transkrip. Dia hanya mengatakan tidak ada yang salah dengan itu, karena memerangi korupsi di luar negeri adalah urusan Amerika yang sah; dan karena dia mengatakan dia tidak berusaha memaksa Tuan Zelensky untuk melakukan apa yang dia minta.
Fakta bahwa dia membekukan paket bantuan militer senilai $400 juta ke Ukraina hanya seminggu sebelum panggilan itu telah membuat beberapa orang meragukan pertahanan terakhir itu. Yang lain berpendapat bahwa ini tidak penting untuk tuduhan utama: Trump tidak perlu membuat bantuan militer bergantung pada tuntutan politiknya agar tuntutan itu salah. Meskipun demikian, “no quid pro quo” telah menjadi mantra para pembela presiden, jadi perlu dicatat bahwa transkrip tidak secara jelas menunjukkan bahwa itu salah. Paket militer tampaknya tidak dibahas atas panggilan para pemimpin. Apakah diperlukan atau tidak untuk kasus pemakzulan terhadap Trump, detail seperti itu akan menghabiskan debat publik Amerika.
Pada 26 September, mata akan beralih ke Joseph Maguire, penjabat direktur Intelijen Nasional, yang akan memberikan kesaksian kepada Komite Intelijen DPR. Dia telah menolak untuk menyampaikan kepada Kongres rincian pengaduan pelapor yang memicu kontroversi atas hubungan Trump dengan Ukraina. Demokrat, yang mengatakan halangan ini melanggar hukum, akan mendesaknya untuk menyerahkannya—dan menjelaskan mengapa dia belum melakukannya.
