Berpasir, tidak cantik.
Itu adalah salah satu ucapan Earl Grant sepanjang tahun sekarang ketika datang ke tim mudanya. Itu juga cara yang tepat untuk menggambarkan kemenangan 80-62 putaran pertama BC di turnamen ACC pada Selasa sore melawan Louisville.
Tanpa Quinten Post dan tertinggal tiga poin pada babak pertama, Eagles mendominasi poin bangku cadangan (16-7), poin peluang kedua (17-5), poin di cat (40-26) dan rebound (40-29) dalam perjalanan ke kemenangan.
Jaeden Zackery luar biasa sebagai pencetak gol dan fasilitator sepanjang pertandingan dan menyelesaikannya dengan 15 poin, delapan assist, dan empat rebound. Pangeran Aligbe (14 poin, 3 rebound), Makai Ashton-Langford (16 poin, 5 rebound) dan Devin McGlockton (11 poin, 4 rebound, 4 assist) semuanya tampil bagus juga saat Post absen
.Tidak jelas apakah Post akan siap untuk pergi pada Rabu malam melawan No. 7 North Carolina, tetapi saat ini yang terpenting adalah bahwa BC memiliki setidaknya satu pertandingan tersisa di musimnya.
“Ini merupakan perjuangan yang indah, karena berkaitan dengan musim ini,” kata Grant setelah pertandingan. “Kami mengalami banyak kemunduran, naik-turun, kekecewaan, orang-orang keluar dari daftar. Jadi, jika ada tim yang memiliki semacam kesempatan untuk bersiap kehilangan pemain penting, kami harus menjadi salah satu dari tim itu hanya karena apa yang kami alami sepanjang tahun… orang-orang kami menemukan caranya. Mereka benar-benar terhubung. Kami memiliki 17 assist dan empat turnover, itulah satu-satunya statistik yang perlu saya lihat. Orang-orang benar-benar bekerja sama, tidak egois dan mereka menemukan cara untuk menang.”
Butuh waktu hampir tiga menit setelah memulai 0-5, tetapi ember TJ Bickerstaff membawa Eagles naik setelah start 4-0 untuk Louisville. Tiga game pertama BC kalah bagi McGlockton untuk dengan cepat menjadikannya game 6-5. Keluar dari timeout pertama hari itu, Ashton-Langford mengebor tiga untuk memberi BC keunggulan pertama pada 8-6. Beberapa pertahanan yang bagus, tiga lainnya oleh Ashton-Langford dan ember lainnya oleh McGlockton segera membuat BC unggul 13-10 menuju batas waktu media kedua permainan dengan waktu tersisa kurang dari 12 menit di babak tersebut.
Setelah beberapa layup yang terlewat di kedua ujungnya – sesuatu yang tampaknya cukup sering mengganggu Eagles – Mason Madsen mendorong keunggulan menjadi lima dengan jumper pendek. Beberapa saat kemudian naik 17-14 dengan waktu tersisa sembilan, Ashton-Langford melakukan pelanggaran ketiganya dan harus duduk. Seorang pelompat Aligbe membuat BC unggul empat dan DeMarr Langford Jr. mundur dari beknya di depan bangku Louisville dan melakukan langkah mundur dengan waktu tembakan habis, menjadikannya 21-15. Sebuah layup oleh Aligbe dan dua lemparan bebas dari Jaeden Zackery memberi Eagles keunggulan dua digit dengan waktu tersisa kurang dari enam menit, tetapi itu tidak akan bertahan lama.
Louisville akhirnya menghentikan laju 8-0 setelah turnover Langford Jr. yang ceroboh dan kemudian memotongnya menjadi lima dengan tiga. BC melakukan pelanggaran pada tembakan tersebut dan mengubahnya menjadi permainan lima poin sambil memotong keunggulan menjadi hanya 25-22. Hal-hal terus menjadi bola salju untuk Eagles dengan pemilihan tembakan yang buruk dan pelanggaran yang meningkat, menempatkan Cardinals dalam bonus. Louisville mengikatnya pada 25-25 saat berlari 10-0 sebelum Langford Jr. melakukan pukulan kecil di jalur.
Zackery bertukar ember dengan El Ellis dari Louisville selama dua menit terakhir dan Kartu melompat di depan satu per satu. BC bersiap dengan cepat, penampilan buruknya sudah final
kepemilikan sementara Louisville mendapat layup terlambat dan memimpin 34-31 memasuki babak pertama. The Cards akhirnya ditutup dengan skor 19-6 dengan Ashton-Langford tersingkir.
McGlockton dan dua lemparan bebas Bickerstaff dengan cepat membuat BC unggul satu menit kurang dari dua menit memasuki babak kedua. Kedua tim terus bertukar keranjang dan mencapai batas waktu 16:00 dengan Louisville unggul 43-41. Bickerstaff dengan cepat membuat simpul kembali dengan dua lemparan setelah TO. Dengan Eagles memimpin 46-45, Zackery diretas pergi ke keranjang dan melakukan kedua lemparan bebas, tetapi yang lebih penting, itu adalah pelanggaran ketujuh Louisville pada babak tersebut dengan waktu tersisa 14:10.
Zackery terus menjadi playmaker baik mencetak gol maupun mengoper dan BC mendorong keunggulannya menjadi 53-48 melalui dua lemparan bebas Ashton-Langford. Penjaga titik veteran klub segera mengikutinya dengan naik-turun yang konyol untuk menjadikannya permainan tujuh poin saat jam berdetak di bawah 10 menit.
Bisa dibilang permainan terbesar dalam permainan ini datang dari Madsen ketika dia datang dengan peluang ketiga yang sangat besar rebound ofensif dan kemudian melakukan tendangan sudut tiga di depan bangku BC untuk menjadikannya 61-51 dengan sisa waktu 6:40. BC meraih keunggulan terbesarnya malam itu pada penguasaan bola berikutnya ketika Madsen masuk dan melakukan layup yang mudah. Keunggulan dengan cepat membengkak menjadi 13 dengan empat menit tersisa.
“Kami hanya menyederhanakan sedikit,” kata Grant. “Saya pikir mereka berpindah dari satu pemain ke zona lain, jadi saya hanya ingin menempatkan permainan di tangan para pemain dan berkata ‘hei, berhentilah berpikir’, jadi kami bergerak. Kami hanya berusaha membuatnya sederhana dan menggerakkan bola.”
Louisville berada dalam jarak sembilan jarak, tapi itu sedekat yang diizinkan Eagles untuk mereka dapatkan. Sebagai penutup khusus pada hari itu, Jonathan Noel mencetak tiga gol terakhir untuk ember pertamanya musim ini, membuat bangku cadangan menjadi hiruk-pikuk.
Eagles perlu mempertahankan getaran baik itu menuju pertarungan dengan UNC besok malam jika mereka ingin harapan untuk memperpanjang jangka waktu ini, terutama jika Post tidak tersedia. Tapi, hei, siapa yang tahu? Satu turun. Empat lagi.
“Kami selalu mengabarkan berapa banyak latihan yang tersisa, berapa banyak pertandingan yang tersisa bersama, terutama untuk senior kami,” kata Aligbe, yang bermain di pertandingan postseason karir pertamanya. “Bagaimanapun musim reguler berjalan, itu sudah berlalu…. Saya juga melihatnya dari sudut pandang semua orang yang mengambil langkah dengan absennya QP, kami hanya mencoba bermain untuknya dan orang lain.”
“Percaya satu sama lain. Percayalah pada apa yang kami lakukan,” tambah Grant. “Kita adalah apa yang kita lakukan berulang kali. Kita tidak bisa berubah. Ini bulan Maret. Kami telah berlatih sepanjang tahun. Ini adalah turnamen di mana pemenangnya mendapat piala besar. Jadi, kami hanya ingin tetap bersama dan bermain sesuai standar kami sebaik mungkin. Saling percaya dan temukan kegembiraan… Maksudku, kita berada di turnamen ACC. Temukan kegembiraan dalam apa yang kami lakukan dan benar-benar mencoba untuk saling mendukung.”
