Cincinnati Bengals mengeluarkan tanggapan berapi-api terhadap rumor perdagangan seputar penerima lebar Tee Higgins.
Direktur personel pemain Bengals Duke Tobin menutup anggapan bahwa tim akan menerima tawaran potensial apa pun yang melibatkan pengiriman Higgins ke tim lain di NFL.
“Jika mereka menginginkan penerima, cari sendiri,” kata Tobin yang tegas pada gabungan kepanduan liga. “Menurut pendapatku, Tee Higgins adalah karya yang bagus untuk Cincinnati Bengals. Pertukarannya agak konyol sekarang.”
KLIK DI SINI UNTUK CAKUPAN OLAHRAGA LAINNYA DI FOXNEWS.COM
Penerima lebar Cincinnati Bengals Tee Higgins menangkap umpan selama pemanasan sebelum pertandingan melawan Carolina Panthers di Stadion Paycor pada 6 November 2022, di Cincinnati. (Katie Stratman-USA TODAY Sports)
Pilihan putaran kedua sebelumnya akan memasuki tahun terakhir kontrak rookie-nya, kecuali dia dan Bengals dapat mencapai kesepakatan tentang perpanjangan kontrak jangka panjang.
Karena Higgins tidak dipilih di babak pertama, Cincinnati tidak memiliki opsi untuk membuatnya bermain satu tahun tambahan di bawah opsi tahun kelima.
AARON RODGERS AKAN MEMBUAT KEPUTUSAN TENTANG MASA DEPAN ‘LEBIH CEPAT DARIPADA NANTI’ SETELAH MUNCUL DARI DARKNESS RETREAT
Masalah rumit untuk kantor depan Bengals adalah keputusan yang membayangi tentang perpanjangan kontrak untuk gelandang bintang Joe Burrow dan pemain sayap All-Pro Ja’Marr Chase. Tobin mencatat bahwa tim memang memiliki perkiraan kasar tentang berapa banyak biaya perpanjangan potensial untuk Burrow.
“Saya cukup vokal tentang apa arti Joe bagi kami, dan tugas saya adalah memfasilitasi kesuksesannya sebaik mungkin dengan menempatkannya di sekelilingnya, dan kontraknya akan selesai saat selesai,” kata Tobin. “Tapi itu masalah yang bagus untuk dimiliki. Dia adalah bagian penting dari apa yang kami lakukan.”
Quarterback Cincinnati Bengals Joe Burrow (9) merayakan pukulan pertama dengan penerima lebar Tee Higgins selama paruh kedua pertandingan sepak bola NFL melawan Dallas Cowboys Minggu, 18 September 2022, di Arlington, Texas. (Foto AP/Michael Ainsworth)
Selama tiga musimnya di NFL, Higgins telah mengumpulkan lebih dari 3.000 yard penerimaan. Dia telah menjadi target yang dapat diandalkan untuk Burrow dan mencetak dua gol di Super Bowl musim lalu melawan Rams.
Dalam penampilan postseason terbarunya, Higgins memiliki 83 yard penerimaan tertinggi tim dan touchdown dalam kekalahan 23-20 dari Kansas City Chiefs.
JALEN CARTER, POTENSI NO. 1 NFL DRAFT PICK, TERLIBAT DALAM KECELAKAAN FATAL YANG MELIBATKAN ANGGOTA SEPAKBOLA GEORGIA
Pelatih kepala Higgins, Zac Taylor, juga mengabaikan pembicaraan tentang tim yang mungkin berpikir untuk berpisah dengan penerima lebar di luar musim ini.
“Itulah mengapa setiap kali Anda melihat desas-desus beredar di sana, itu omong kosong,” kata Taylor di dalam Indiana Convention Center. “Pada akhirnya, saya bisa memanggil drama dan itu menyenangkan [playmakers] di luar sana. Anda tidak benar-benar ingin menyerah.”
Jonathan Jones #31 dari New England Patriots mencoba menjegal Tee Higgins dari Cincinnati Bengals selama kuarter ketiga di Stadion Gillette pada 24 Desember 2022, di Foxborough, Massachusetts. (Nick Grace/Getty Images)
Jika Higgins memainkan musim 2023 di bawah kontraknya saat ini, dia akan mencapai batas gaji $ 4 juta.
Taylor dan Tobin tentu ingin mempertahankan layanan Higgins selama mungkin, tetapi batas gaji liga terbukti sulit untuk dimanipulasi karena para pemain mencari bayaran besar dalam kontrak kedua mereka.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Bengals telah mencapai pertandingan Kejuaraan AFC di musim berturut-turut, melaju ke Super Bowl tahun lalu.