CNN
—
Jumlah kelahiran yang terdaftar di Jepang anjlok ke rekor terendah lainnya tahun lalu – statistik terbaru yang mengkhawatirkan dalam penurunan selama puluhan tahun yang gagal dibalik oleh otoritas negara meskipun upaya ekstensif mereka.
Negara itu melihat 799.728 kelahiran pada tahun 2022, jumlah terendah dalam catatan dan penurunan pertama di bawah 800.000, menurut statistik yang dirilis oleh Kementerian Kesehatan pada hari Selasa. Jumlah itu hampir setengahnya dalam 40 tahun terakhir; sebaliknya, Jepang mencatat lebih dari 1,5 juta kelahiran pada tahun 1982.
Jepang juga melaporkan rekor tertinggi kematian pascaperang tahun lalu, lebih dari 1,58 juta.
Kematian telah melampaui kelahiran di Jepang selama lebih dari satu dekade, menimbulkan masalah yang berkembang bagi para pemimpin ekonomi terbesar ketiga di dunia itu. Mereka sekarang menghadapi populasi lansia yang membengkak, bersama dengan tenaga kerja yang menyusut untuk mendanai pensiun dan perawatan kesehatan karena permintaan dari populasi yang menua melonjak.
Populasi Jepang terus menurun sejak ledakan ekonomi tahun 1980-an dan mencapai 125,5 juta pada tahun 2021, menurut angka pemerintah terbaru.
Tingkat kesuburannya yang sebesar 1,3 jauh di bawah tingkat 2,1 yang dibutuhkan untuk mempertahankan populasi yang stabil, tanpa adanya imigrasi.
Negara ini juga memiliki salah satu harapan hidup tertinggi di dunia; pada tahun 2020, hampir satu dari 1.500 orang di Jepang berusia 100 tahun atau lebih, menurut data pemerintah.
Tren yang memprihatinkan ini memicu peringatan pada bulan Januari dari Perdana Menteri Fumio Kishida bahwa Jepang “di ambang tidak dapat mempertahankan fungsi sosial”.
“Dalam memikirkan keberlanjutan dan inklusivitas ekonomi dan masyarakat bangsa kita, kami menempatkan dukungan pengasuhan anak sebagai kebijakan terpenting kami,” katanya, seraya menambahkan bahwa Jepang “tidak bisa menunggu lebih lama lagi” dalam menyelesaikan masalah angka kelahirannya yang rendah. .
Sebuah badan pemerintah baru akan dibentuk pada bulan April untuk fokus pada masalah ini, dengan Kishida mengatakan pada bulan Januari bahwa dia ingin pemerintah menggandakan pengeluarannya untuk program yang berhubungan dengan anak.
Tetapi uang saja mungkin tidak dapat menyelesaikan masalah multi-cabang, dengan berbagai faktor sosial yang berkontribusi terhadap rendahnya tingkat kelahiran.
Biaya hidup yang tinggi di Jepang, ruang yang terbatas, dan kurangnya dukungan pengasuhan anak di kota-kota membuat sulit untuk membesarkan anak, yang berarti semakin sedikit pasangan yang memiliki anak. Pasangan perkotaan juga seringkali jauh dari keluarga besar di daerah lain, yang bisa membantu memberikan dukungan.
Pada tahun 2022, Jepang menduduki peringkat salah satu tempat termahal di dunia untuk membesarkan anak, menurut penelitian dari lembaga keuangan Jefferies. Namun, perekonomian negara telah mandek sejak awal 1990-an, yang berarti upah sangat rendah dan sedikit mobilitas ke atas.
Rata-rata pendapatan rumah tangga riil tahunan turun dari 6,59 juta yen ($50.600) pada tahun 1995 menjadi 5,64 juta yen ($43.300) pada tahun 2020, menurut data tahun 2021 dari Kementerian Kesehatan, Perburuhan, dan Kesejahteraan.
Sikap terhadap pernikahan dan memulai keluarga juga telah berubah dalam beberapa tahun terakhir, dengan lebih banyak pasangan yang menunda keduanya selama pandemi – dan kaum muda merasa semakin pesimis tentang masa depan.
Ini adalah kisah yang akrab di Asia Timur, di mana tingkat kesuburan Korea Selatan – yang sudah terendah di dunia – turun lagi tahun lalu dalam kemunduran terbaru upaya negara itu untuk meningkatkan populasinya yang menurun.
Sementara itu, China semakin dekat untuk secara resmi kehilangan gelarnya sebagai negara terpadat di dunia setelah India menyusut populasinya pada 2022 untuk pertama kalinya sejak 1960-an.
