Ketika krisis overdosis fentanyl menghantam orang Amerika dengan keras, di mana bukti bahwa ‘tempat suntikan yang aman’ berfungsi? | 31left

Baru-baru ini dalam pidato kenegaraannya, Presiden Joe Biden mengecam gelombang kematian akibat overdosis fentanyl di AS, mencela fakta bahwa, seperti yang dia katakan, “fentanyl membunuh lebih dari 70.000 orang Amerika setahun.” Tapi setiap hari di New York City, Departemen Kehakiman Biden mengalihkan ide buta ke situs di mana obat-obatan terlarang dapat digunakan, bertentangan dengan undang-undang federal. Dua yang disebut “situs injeksi aman” telah beroperasi di Manhattan selama lebih dari setahun, bertentangan dengan keputusan pengadilan federal Januari 2021, yang menilai situs serupa di Philadelphia melanggar Undang-Undang Zat Terkendali federal.

Meskipun demikian, pemerintahan Walikota New York Eric Adams, jelas tanpa takut intervensi federal, minggu lalu mengumumkan rencana untuk membuka lima situs lagi, di mana pecandu dapat menyuntikkan obat-obatan terlarang di bawah pengawasan medis. Kami tahu bahwa mereka ilegal. Apa yang kita tidak tahu adalah apakah mereka benar-benar membantu membendung gelombang penggunaan narkoba dan kematian. Itu karena baik New York maupun Washington tidak menanyakan itu atau pertanyaan kunci lainnya tentang “injeksi yang aman”.

Mari kita asumsikan bahwa situs tersebut mencerminkan upaya tulus untuk mengurangi gelombang overdosis obat yang merenggut nyawa lebih dari 2.000 warga New York tahun lalu. Tetapi sebelum mereka berkembang — termasuk ke seluruh negara bagian Rhode Island, yang telah mengizinkan mereka — kita harus memastikan sesuatu — bahwa mereka benar-benar berfungsi.

PRESIDEN MEKSIKO MENGKLAIM FENTANYL ADALAH MASALAH AS, SERUKAN KEGIATAN MILITER AS TERHADAP KARTEL NARKOBA

Komisaris Kesehatan Kota Dr. Ashwin Vasan berasumsi bahwa mereka melakukannya. “Tujuannya adalah untuk mengurangi kematian akibat overdosis sebesar 15 persen pada tahun 2025,” katanya. “Kita harus memiliki lebih banyak pusat pencegahan overdosis untuk mencapai tujuan itu.”

Walikota New York City Eric Adams mengumumkan rencana untuk membuka lima lagi tempat suntikan yang dianggap aman, di mana pecandu dapat menyuntikkan obat-obatan terlarang di bawah pengawasan medis. (Luiz C. Ribeiro/New York Daily News/Tribune News Service melalui Getty Images)

Tapi sekecil apa pun tujuan itu, kota tidak memiliki cara untuk menentukan apakah situs yang dioperasikan oleh grup nirlaba OnPoint benar-benar membantu mencapainya. Data kelompok itu sendiri menunjukkan, untuk memastikan, bahwa itu, per direktur eksekutif Sam Rivera, “mengintervensi 750 overdosis.” Tapi itu tidak lebih dari sebuah snapshot; kota sangat membutuhkan gambaran besar tentang apa yang terjadi pada para pecandu jalanan yang datang melalui pintu OnPoint begitu mereka pergi.

Sama seperti FDA yang meneliti – bahkan meneliti secara berlebihan – kemanjuran obat baru, tempat suntikan yang aman layak mendapatkan pemeriksaan hati-hati yang sama. Mereka harus dianggap sebagai program percontohan, ide baru dan belum teruji yang, seperti rejimen pengobatan lainnya, harus diletakkan di bawah kaca pembesar. Pendekatan berbasis bukti yang serius untuk melakukannya harus melibatkan pelacakan setiap individu yang masuk melalui pintu OnPoint dan keluar lagi.

Berapa banyak yang terus membeli dan menggunakan obat-obatan terlarang? Berapa banyak overdosis dan mati di luar “situs aman?” Berapa banyak yang menggunakan magnet situs semacam itu untuk mengedarkan narkoba di luar? Berapa banyak yang ditangkap karena tindakan kriminal yang mereka lakukan untuk mendapatkan dana untuk membeli narkoba? Berapa banyak yang menjual narkoba untuk membiayai kebiasaan mereka? Siapa yang memasok obat-obatan terlarang mereka? Berapa banyak yang kemudian ditemukan tidur di kereta bawah tanah – dan harus diusir ke tempat penampungan oleh polisi transit?

Studi serius apa pun — mungkin didanai oleh National Institute of Mental Health dalam hubungannya dengan Penyalahgunaan Zat dan Administrasi Layanan Kesehatan Mental — harus menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini dan lebih banyak lagi. Untuk melakukannya, mungkin masuk akal untuk meminta klien injeksi yang aman untuk memakai gelang kaki dan tanda pengenal lainnya sehingga mereka dapat dilacak secara elektronik.

Mereka yang memiliki ponsel – dan kemungkinan besar memilikinya – harus dilacak melalui itu. Otoritas Kesehatan Kota harus bekerja sama dengan polisi untuk mengumpulkan data tentang aktivitas kriminal pecandu situs aman.

Libertarian sipil mungkin memprotes bahwa studi semacam itu akan menjadi pelanggaran privasi. Namun perlu diingat bahwa setiap klien OnPoint terlibat dalam setidaknya satu aktivitas ilegal — pembelian zat yang dikendalikan. Dengan setuju untuk mengabaikan itu, Dinas Kesehatan Kota dan polisi harus membuat kesepakatan dengan para pecandu: kami akan membantu Anda tetapi Anda harus membiarkan kami belajar dari pengalaman Anda.

Mereka harus berhati-hati terhadap serangan balik yang meningkat. Mantan Perwakilan Republik Negara Bagian Washington Jaime Herrera Beutler memperkenalkan undang-undang pada tahun 2022 — Undang-Undang Hentikan Situs Suntikan untuk Narkoba Ilegal — yang akan membatasi dana federal untuk yurisdiksi yang mengizinkan situs tersebut.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN NEWSLETTER OPINI

Poin data penting untuk dipertimbangkan: apakah keseluruhan kematian akibat overdosis di New York benar-benar menurun sebesar 15% itu? Kota tidak boleh mengesampingkan kemungkinan bahwa normalisasi penggunaan narkoba mendorong lebih banyak kecanduan — berpotensi meningkatkan jumlah keseluruhan OD.

Kota New York sangat membutuhkan gambaran besar tentang apa yang terjadi pada pecandu jalanan yang datang melalui pintu OnPoint begitu mereka pergi.

Semua hal di atas menjadi semakin krusial mengingat munculnya kekhawatiran masyarakat sekitar akan dampak dari situs yang ada. Seperti yang dilaporkan Morgan McKay untuk New York’s Fox5 News, tetangga diminta untuk mentolerir penggunaan yang mereka anggap berbahaya.

Seorang penduduk East Harlem yang diidentifikasi hanya sebagai Yvette, memberi tahu McKay tentang aktivitas luapan ilegal di luar situs OnPoint. “Saya melihat mereka bertransaksi tepat di depan wajah saya, seperti saya sedang lewat, Anda melihat dealer, melewati barang, mereka memberi mereka uang. Jarum ini ditinggalkan di jalan di lingkungan saya, mereka ‘ sudah berakhir.” Dia khawatir membiarkan cucunya mengunjunginya — dan melihat semua itu.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

City Health telah mengidentifikasi South Bronx sebagai tempat suntikan yang aman di masa depan; bisa dipastikan tidak akan ada satu di Gramercy Park. Itu, tentu saja, masuk akal; situs baru, untuk mengikuti logika kota, harus dibuka di tempat para pecandu ditemukan. Tapi magnet untuk penggunaan narkoba tidak akan meningkatkan kualitas hidup di lingkungan yang sudah dilanda kejahatan kekerasan dan sekolah yang buruk.

Tentu saja, bukan tidak mungkin tempat suntikan yang aman akan menjadi positif bersih. Tapi itu tidak boleh dianggap sebagai pasal kepercayaan. Ikuti para pecandu dan pelajari buktinya — sebelum eksperimen yang dipertanyakan ini berlanjut dan meluas ke komunitas di seluruh negeri.

KLIK DI SINI UNTUK BACA LEBIH LANJUT DARI HOWARD HUSOCK