SEPERTI yang diamati dengan jelas pada tanggal 21 April oleh para peziarah yang bersemangat serta para pengamat televisi di seluruh dunia, hanya satu prelatus berjubah putih yang muncul di balkon yang menghadap ke Lapangan Santo Petrus untuk menyampaikan pesan tradisional Paskah. Paus Francis (di foto) sepatutnya menegur negara-negara kaya atas perlombaan senjata, menyerukan perdamaian di Timur Tengah dan Afrika yang lebih luas, dan menyesali para korban teror di Sri Lanka. Kekuatan peristiwa semacam itu bergantung baik pada teknologi modern maupun pada tradisi berusia berabad-abad, yang berpendapat bahwa tugas untuk mewakili Yesus Kristus sebagai “wakil”-Nya di bumi jatuh ke tangan satu pemegang jabatan yang sah secara unik.
Namun di pekarangan Vatikan, ada dua pria yang menggunakan gelar paus: Fransiskus dan pendahulunya, Benediktus XVI, yang tinggal berdekatan di bekas biara yang nyaman. Secara resmi, mereka rukun. Pada tanggal 15 April Paus saat ini meminta Benediktus untuk memberikan ucapan selamat pada malam ulang tahunnya yang ke-92. Namun dalam foto-foto, Francis terlihat kurang ramah dari biasanya, dan beberapa orang bertanya-tanya apakah keinginan itu disampaikan dengan gigi terkatup.
Selama beberapa tahun, terlihat jelas bahwa gaya relatif liberal dan inklusif yang dibawa Fransiskus ke kepausan memicu gelombang oposisi teologis dan politik di banyak kalangan Katolik. Dan beberapa dari oposisi itu mengkristal di sekitar Benediktus, yang menyebut dirinya “paus emeritus” dan telah mempertahankan beberapa ornamen dari kantor lamanya, termasuk pakaian serba putih ditambah cincin kepausan dan salib yang menjuntai.
Yang tidak begitu jelas adalah seberapa jauh Benediktus sendiri, dan/atau orang-orang yang memiliki pengaruh kuat terhadapnya, mendorong orang untuk menganggapnya sebagai penyeimbang bagi Francis. Tetapi Massimo Faggioli, seorang teolog Italia, menyamakan situasi saat ini dengan “versi post-modern” dari skisma abad pertengahan: antara tahun 1378 dan 1417, dua dan kadang-kadang tiga pendeta bersaing untuk mendapatkan gelar paus.
Peristiwa baru-baru ini telah membuat kontras antara kedua ulama itu memuncak. Esai Benediktus yang baru diterbitkan, menyalahkan krisis pelecehan seks yang melonjak pada tahun enam puluhan yang berayun dan “kelompok homoseksual” di seminari, adalah intervensinya yang paling terang-terangan sejak mengundurkan diri pada tahun 2013. Francis menunjukkan gaya yang sangat berbeda ketika, dalam sebuah acara TV yang ditayangkan di 19 Aprilthdia meyakinkan seorang komedian gay Inggris bahwa “hanya orang yang tidak punya hati” yang akan gagal untuk menghormatinya.
Bagi para pengamat Vatikan, semua ini hanya menandai satu episode lagi dalam peningkatan ketegangan jangka panjang antara kedua paus, yang dipicu oleh kritik konservatif terhadap Francis. Tiga tahun lalu Matteo Salvini, politisi anti-imigran yang sekarang menjadi menteri dalam negeri Italia, memakai kaus dengan pelesetan huruf kapital. “IL MIO PAPA E BENEDETTO” bisa berarti “paus saya adalah Benediktus” atau “paus saya diberkati”.
Di front gerejawi, empat kardinal konservatif (di antaranya Kardinal Raymond Burke dari Amerika adalah yang paling terkenal) menunjukkan tangan mereka pada November 2016 dengan surat yang menentang dokumen Vatikan yang menjanjikan perlakuan yang lebih murah hati kepada umat Katolik yang bercerai dan menikah lagi.
Beberapa bulan kemudian, kubu Benediktus tampaknya memberikan dukungan moral untuk tantangan itu. Pada pemakaman salah satu dari empat penandatangan, seorang prelatus Jerman yang merupakan salah satu pembantu dekat Benediktus, Georg Gänswein, membaca surat dari mantan paus, mengatakan dengan tegas bahwa Tuhan tidak akan meninggalkan gereja “bahkan jika perahu itu [is] di ambang terbalik.
Sementara ulama tradisionalis mempermasalahkan Francis tentang reproduksi dan seksualitas, politisi duniawi mencari kesalahannya (dan melihat kelebihan pendahulunya) atas pertanyaan seperti imigrasi dan perlindungan budaya tradisional Barat. Kaum konservatif Eropa menyukai Benediktus karena dianggap terikat dengan warisan benua mereka; rekan-rekan Amerika mereka membenci Francis karena anti-kapitalisme dan pelukannya terhadap keluhan global Selatan. Semua dorongan ini telah datang bersama-sama dalam semakin menonjolnya wadah pemikir Katolik sayap kanan yang terletak tidak jauh dari Roma, Institut Dignitatis Humanae, di mana Kardinal Burke dan Steve Bannon, mantan penasihat Presiden Donald Trump, sangat terlibat.
Dalam dunia teologi Katolik, sebagai lawan dari eksploitasi politiknya, ada orang-orang yang bersikeras bahwa keretakan Francis-Benedict dibesar-besarkan atau dikipasi secara nakal oleh orang-orang yang memiliki sedikit perhatian nyata terhadap salah satu klerus. Memang, bahkan di antara para penggemar Fransiskus yang berpikiran teologis, beberapa masih mengaku mengagumi Benediktus “yang terbaik” sebagai pemikir dan guru yang jernih. Michael Sean Winters, seorang penulis Katolik, menanggapi esai 6.000 kata tersebut dengan menyebutnya sebagai campuran analisis yang cacat dan anekdot sepele yang tetap mengandung secercah “kejeniusan dan keindahan” yang mencirikan karya Benediktus (sebelumnya Kardinal Joseph Ratzinger) di yang terbaik.
Dan bagi orang Amerika sayap kanan yang membenci keengganan Francis terhadap kapitalisme dan merangkul lingkungan, dapat ditunjukkan bahwa baik Benediktus maupun pendahulunya Yohanes Paulus II memiliki beberapa hal yang keras untuk dikatakan tentang pasar yang tidak terkendali. Paus baru-baru ini juga tidak menjadi penggemar kebijakan militer Amerika.
Di sisi lain, Benediktus hampir tidak membuat hidup mudah bagi penggantinya. Setelah pensiun secara mengejutkan pada Maret 2013, dia bersumpah untuk “tetap tersembunyi dari dunia”. Dia bisa saja pensiun ke biara di negara asalnya, Bavaria, dan tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun di depan umum.
Sebaliknya, dia memberi dirinya ruang untuk intervensi di masa depan. Dia tidak hanya menyimpan banyak perlengkapan kantor tetapi, demikian pendapat para kritikus, tampaknya ingin mempertahankan esensinya. Banyak pengacara kanon mengatakan gelar yang dipilihnya sebagai “paus emeritus” adalah provokasi yang tidak berdasar, dan akan lebih tepat untuk menyebut dirinya uskup emeritus Roma.
Yang lain mencatat bahwa pidato pengunduran diri Benediktus, dalam bahasa Latin, sangat dalam dan mungkin sengaja dibuat-buat. Ia mengatakan, karena usianya, ia tidak lagi memiliki kekuatan untuk menjalankan pelayanan kepausan (munus dalam bahasa Latin). Tetapi dia kemudian melanjutkan dengan mengatakan bahwa munus memiliki aspek: yang satu terdiri dari perbuatan dan ucapan dan yang lainnya terdiri dari doa dan penderitaan. Pastor Stefano Violi, seorang guru hukum kanon, berpendapat bahwa Benediktus hanya menyerahkan tugas administrasi seorang paus tetapi bukan tugas pastoral.
Bagi kaum konservatif yang ingin menampilkan diri sebagai anti-Francis tetapi setia (mungkin lebih setia daripada paus sendiri) pada tradisi Katolik, kehadiran Benediktus di kota Vatikan, setidaknya, merupakan peluang emas. Dan Benediktus tampaknya tidak dapat menahan godaan untuk menawarkan kesempatan itu.
