Setelah mengalahkannya di panggung Piala Dunia, Lionel Messi mengalahkan rekan setimnya di Paris Saint-Germain Kylian Mbappe untuk penghargaan pemain pria terbaik FIFA.
Messi diumumkan sebagai pemenang 2022 pada hari Senin di upacara Penghargaan FIFA Terbaik di Paris. Alexia Putellas dari FC Barcelona dinobatkan sebagai pemain wanita terbaik untuk tahun kedua berturut-turut.
“Luar biasa,” kata Messi pada upacara tersebut, per BBC. “Ini merupakan tahun yang luar biasa, dan merupakan kehormatan bagi saya untuk berada di sini dan memenangkan penghargaan ini. Tanpa rekan satu tim saya, saya tidak akan berada di sini.
“Saya mencapai impian yang sudah lama saya harapkan,” lanjut Messi, mengacu pada gelar Piala Dunia bulan Desember. “Sangat sedikit orang yang bisa mencapai itu, dan saya beruntung bisa melakukannya.”
Messi mengamankan kehormatan tersebut setelah memimpin Argentina meraih kemenangan mendebarkan atas Prancis di final Piala Dunia yang dilanjutkan dengan adu penalti. Messi mencetak dua gol di final yang mengamankan mahkota Piala Dunia ketiga untuk Argentina dan yang pertama dalam karirnya. Mbappe membalas dengan hattrick, tetapi seperti pada hari Senin, harus puas di posisi kedua.
Kehormatan Senin menandai kedua kalinya Messi mengamankan penghargaan. Dia mengumpulkan 52 poin dalam penghitungan suara sementara Mbappe menempati posisi kedua dengan 44. Panel pemungutan suara terdiri dari kapten dan pelatih tim nasional serta jurnalis. Suara penggemar online juga merupakan bagian dari persamaan.
Messi juga dihormati pada bulan Desember dengan penghargaan Bola Emas untuk menghormati pemain terbaik Piala Dunia. Mbappe mendapatkan Sepatu Emas sebagai pencetak gol terbanyak Piala Dunia.
Bintang Real Madrid Prancis Karim Benzema menempati posisi ketiga dalam pemilihan pemain terbaik FIFA dengan 32 poin. Dia melewatkan Piala Dunia karena cedera paha. Dia memenangkan Ballon d’Or pada bulan Oktober, menandai kedua kalinya dalam 14 tahun baik Messi maupun Cristiano Ronaldo tidak memenangkan penghargaan individu paling bergengsi di sepak bola.
Putellas mengalahkan petenis Amerika Alex Morgan dan Beth Mead dari Inggris untuk penghargaan putri. Dia mencetak 34 gol di semua kompetisi pada tahun 2022 dan memenangkan penghargaan tersebut meskipun absen di Euro 2022 karena cedera ACL yang mengancam akan membuatnya absen untuk Piala Dunia Juli.
