SOME ORANG menginginkan paspor dan mencoba mendapatkan yang baru melalui naturalisasi. Sebagian besar puas dengan kewarganegaraan yang mereka peroleh saat lahir—setidaknya itu dijamin. Atau begitulah menurut mereka. Pada pertengahan Februari Nikaragua mencabut kewarganegaraan lebih dari 300 politikus dan aktivis oposisi. Beberapa hari kemudian anggota parlemen Israel memberdayakan pemerintah untuk mencabut kewarganegaraan dari orang Arab Israel yang telah dihukum karena terorisme, menjalani hukuman penjara dan menerima uang dari Otoritas Palestina. Tak lama kemudian Shamima Begum, yang pada 2015 bergabung dengan ISIS (ADALAH) di Suriah saat berusia 15 tahun, kehilangan bandingnya di pengadilan Inggris terhadap pencabutan kewarganegaraannya oleh pemerintah Inggris. Ketiga negara yang dicabut itu dikritik oleh para pembela hak asasi manusia karena menambah jumlah orang tanpa kewarganegaraan, yang diperkirakan berjumlah 15 juta di seluruh dunia. Mengapa keadaan tanpa kewarganegaraan begitu berbahaya?
Hukum internasional memberi setiap orang hak dasar, seperti kebebasan beragama dan bergerak. Negara bertanggung jawab untuk memastikan bahwa orang dapat menggunakan hak-hak tersebut; biasanya kewarganegaraan atau tempat tinggal permanen merupakan prasyarat. Dengan demikian, keadaan tanpa kewarganegaraan dapat menempatkan orang pada posisi genting, membuatnya sulit untuk mendapatkan hal-hal mendasar yang dianggap remeh oleh orang lain, seperti perawatan kesehatan atau surat izin mengemudi. Itulah sebabnya hukum internasional menjamin setiap orang hak atas kewarganegaraan.
Namun itu tidak ditegakkan secara universal. Keadaan tanpa kewarganegaraan menjadi fenomena massal pada tahun 1920-an, ketika kaum Bolshevik mencabut kewarganegaraan dari ratusan ribu emigran yang melarikan diri dari revolusi Rusia. Nazi menggunakan penyangkalan kewarganegaraan sebagai bentuk penganiayaan, melucuti kewarganegaraan orang Yahudi pada tahun 1935. Sepanjang abad ke-20 pecahnya kerajaan yang beragam etnis menyebabkan pembentukan negara-bangsa yang membatasi siapa yang bisa mendapatkan kewarganegaraan, menyebabkan peningkatan keadaan tanpa kewarganegaraan.
Diskriminasi etnis atau agama adalah pendorong utama. Tiga perempat orang tanpa kewarganegaraan dianggap minoritas di negara asal mereka. Perawatan mereka bervariasi dari satu tempat ke tempat lain. Di Estonia dan Latvia, ratusan ribu penduduk berbahasa Rusia ditolak kewarganegaraannya setelah pembubaran Uni Soviet, meskipun mereka dapat melakukan banyak hal kecuali memilih. Pada tahun 1982 Myanmar pada dasarnya mencabut kewarganegaraan orang-orang Rohingya, yang sebagian besar adalah Muslim, dan kemudian memburu mereka dari negara tersebut, membunuh puluhan ribu orang. Pada tahun 2019, India menyatakan 1,9 juta Muslim yang sebagian besar berbahasa Bengali di negara bagian Assam di timur laut sebagai orang asing—sebagai bagian dari kampanye melawan orang-orang Bangladesh yang dianggap sebagai penyusup.
Orang yang tidak memiliki bukti kependudukan seringkali tidak memiliki kewarganegaraan: sekitar 1 juta pelaut nomaden, yang dikenal sebagai Sama atau Bajau, tidak memiliki kewarganegaraan di beberapa bagian Asia Tenggara. Penyebab lain dari keadaan tanpa kewarganegaraan adalah diskriminasi gender yang dituangkan dalam undang-undang kewarganegaraan. Di 24 negara, para ibu tidak secara otomatis mewariskan kewarganegaraan mereka kepada anak-anaknya. Seorang bayi yang lahir dari, katakanlah, seorang ibu Qatar dan seorang ayah Qatar yang telah meninggal atau tidak ada dapat menjadi tanpa kewarganegaraan.
Saat ini kebanyakan orang tanpa kewarganegaraan lahir tanpa kewarganegaraan. Beberapa ratus telah kehilangannya karena negara menganggap mereka sebagai ancaman terhadap keamanan nasional, seperti dalam kasus Inggris, Israel, dan Nikaragua (jumlahnya meningkat selama dua dekade terakhir karena kekhawatiran tentang terorisme telah menyebar). Banyak negara hanya menghapus kewarganegaraan dari warga negara ganda untuk menghindari membuat orang tanpa kewarganegaraan. Namun perlindungan itu terkadang gagal atau diabaikan. Pada tahun 2019 Australia mencabut kewarganegaraan Neil Prakash, an ADALAH pejuang yang lahir di sana dari ayah Fiji, dengan pengertian bahwa dia juga berkebangsaan Fiji. Fiji kemudian mengatakan dia bukan warga negaranya. Inggris mengklaim bahwa Ms Begum kelahiran Inggris adalah warga negara Bangladesh melalui orang tuanya — tetapi Bangladesh menyangkalnya dan mengatakan dia tidak akan diperlakukan sebagai warga negara.
Pelanggaran tanggung jawab itu bertentangan dengan konsensus internasional yang telah berlangsung lama tentang keadaan tanpa kewarganegaraan—bahwa merupakan kepentingan kolektif negara-negara untuk memperbaikinya, kata Audrey Macklin dari University of Toronto. Kewarganegaraan mendasari hak-hak dan perlindungan individu, dan memperjelas negara mana yang bertanggung jawab untuk mewujudkannya. Jika tidak ada negara yang mengklaim Anda, tidak ada negara yang perlu melindungi Anda. ■
