CNN
—
Menteri Pertahanan Ukraina Oleksii Reznikov mengatakan bahwa Ukraina akan terus melakukan serangan terhadap Krimea yang diduduki Rusia dan Jembatan Kerch yang menghubungkannya ke daratan Rusia, sementara juga mengakui bahwa rencana Ukraina untuk melakukan serangan balasan yang lamban tidak sesuai jadwal.
Karena Rusia telah menyerang kota pelabuhan selatan Odesa dan wilayah sekitarnya selama seminggu terakhir, Ukraina terus melakukan serangan di Krimea. Pada hari Selasa, drone Ukraina menghantam depot amunisi, hanya seminggu setelah drone lintas laut menghantam jembatan Kerch.
“Semua target ini adalah target resmi karena akan mengurangi kemampuan mereka untuk melawan kami (dan) akan membantu menyelamatkan nyawa warga Ukraina,” kata Reznikov dalam wawancara dengan CNN.
Ditanya apakah tujuan Ukraina adalah untuk menonaktifkan jembatan secara permanen, Reznikov menjawab: “Ini adalah taktik normal untuk merusak jalur logistik musuh Anda untuk menghentikan opsi untuk mendapatkan lebih banyak amunisi, untuk mendapatkan lebih banyak bahan bakar, untuk mendapatkan lebih banyak makanan, dan sebagainya. Itu sebabnya kami akan menggunakan taktik ini untuk melawan mereka.”
Reznikov juga menuduh Rusia beroperasi sebagai “negara teroris.”
Malam kelima serangan Rusia di Odesa merusak parah lebih dari dua lusin landmark di pusat kota bersejarah. Sementara itu, Drone menghantam infrastruktur pelabuhan di kawasan itu, menargetkan hari-hari stok biji-bijian yang penting.
Rentetan itu terjadi setelah Moskow menarik diri dari kesepakatan biji-bijian penting yang memungkinkan ekspor aman gandum Ukraina ke pasar internasional, memperburuk krisis pangan global.
“Pendekatan ini tidak masuk akal, tetapi ini nyata dan itulah mengapa ini menjadi bukti baru bahwa mereka adalah negara teroris,” kata Reznikov kepada Alex Marquardt dari CNN pada hari Sabtu.
Para pejabat senior Rusia mengatakan lonjakan serangan itu merupakan tanggapan atas ledakan mematikan di jembatan strategis Kerch di Krimea yang diduduki Rusia awal bulan ini.
“(Rusia) mencoba menjelaskan bahwa itu adalah tanggapan atas beberapa ledakan di wilayah mereka, tetapi mereka berperang dengan warga sipil,” kata Reznikov. “Itulah mengapa saya menyebut mereka penjarah, pemerkosa, dan pembunuh.”
Ditanya apakah Ukraina berencana untuk meningkatkan serangan terhadap kapal-kapal Rusia di Laut Hitam sebagai pembalasan, dia berkata, “Kami memiliki kapasitas. Kami memiliki senjata seperti yang kami miliki dengan kapal penjelajah Moskva dan jika mereka mengancam kami di Laut Hitam, kami harus merespons.”
Armada kebanggaan Rusia, kapal penjelajah berpeluru kendali Moskva, tenggelam di Laut Hitam pada April, dalam serangan yang diklaim oleh pejabat Ukraina.
Pasukan pertahanan udara Ukraina telah berjuang untuk melawan serangan baru Rusia di Odesa dalam beberapa pekan terakhir, karena upaya Kyiv untuk mematahkan pertahanan ketat Moskow di wilayah tenggara.
Tetapi serangan balasan Ukraina yang melelahkan tidak menghasilkan terobosan yang signifikan, meskipun sekutu Barat menyumbangkan bantuan senilai miliaran dolar untuk meningkatkan kekuatan militer Kyiv dan menempatkan ratusan tentara melalui pelatihan.
Namun Reznikov bersikeras bahwa operasi itu “berjalan sesuai rencana”, dengan mengatakan: “Jenderal kami, komandan kami, mereka melihat situasi sebenarnya di medan perang. Dan sekali lagi, saya harus mengulangi bahwa nilai utama bagi kami adalah nyawa tentara kami.”
Namun saat ditanya apakah rencana tersebut terlambat dari jadwal, dia mengakui memang demikian.
Jika pasukan Ukraina berhasil menembus garis pertahanan Moskow yang cukup besar di sepanjang garis pantai Laut Azov Ukraina yang menghubungkan Krimea ke Donbas, Reznikov mengatakan itu akan menjadi “hasil yang baik” bagi Kyiv.
“Kita harus melakukannya dengan memikirkan nyawa tentara kita, bukan Rusia. Mereka menggunakan tentara sebagai umpan meriam.
“Ini adalah perang dan saya pikir kami akan menunjukkan kepada dunia lagi bahwa kami akan memenangkan perang ini,” katanya, merujuk pada Ukraina yang merebut kembali wilayah di wilayah Kherson dan Kharkiv.
Reznikov mengatakan bahwa pelatihan F-16 untuk pilot Ukraina akan dimulai pada bulan Agustus, menambahkan bahwa jika Kyiv memiliki jet tempur sekarang, mereka pasti akan membantu membuat lebih banyak kemajuan dalam serangan balasan.
Reznikov juga mengatakan dia akan berbagi laporan dengan Amerika Serikat tentang penggunaan munisi tandan kontroversial yang dipasok AS di Ukraina minggu ini, “mungkin Senin atau Selasa.”
Munisi tandan yang sangat merusak dilarang oleh Inggris, Prancis, Jerman, dan sekutu utama AS lainnya, tetapi AS dan Ukraina bukan penandatangan larangan tersebut, begitu pula Rusia.
Invasi Rusia ke Ukraina telah mengubah lanskap keamanan di Eropa, memicu sekutu Barat untuk memikirkan kembali strategi keamanan nasional mereka dan menghidupkan kembali seruan dari Kyiv untuk bergabung dengan NATO.
KTT NATO di ibukota Lituania Vilnius pada bulan Juli dimulai dengan permintaan yang meningkat dari Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky untuk mengundang Ukraina ke dalam blok tersebut, meskipun ada perlawanan dari sekutu di tengah perang Kyiv dengan Rusia.
Dalam wawancaranya dengan CNN, Reznikov mengakui bahwa Ukraina kemungkinan hanya akan dapat bergabung dengan aliansi setelah perang usai, merujuk pada Pasal 5, yang mengharuskan anggota untuk membela setiap anggota yang diserang.
“Setelah kemenangan, setelah itu, itu akan menjadi kepentingan NATO karena kami menjadi tameng timur nyata NATO atau tameng timur Eropa,” katanya.
Ukraina telah memperoleh “pengalaman tempur nyata – bagaimana mencegah Rusia, mengalahkan mereka, mengalahkan mereka dengan menggunakan persenjataan standar NATO,” tambahnya.
Dia memperkirakan bahwa tawaran keanggotaan Ukraina akan diterima pada Juli 2024, ketika KTT NATO dijadwalkan berlangsung di Washington untuk menandai peringatan 75 tahun aliansi tersebut.
Ditanya apakah menurutnya perang akan berakhir pada musim panas mendatang, dia dengan cepat menjawab, “Ya. Kami akan memenangkan perang ini.”