A TRAGEDI DEMOGRAFI sedang berlangsung di Rusia. Selama tiga tahun terakhir, negara ini telah kehilangan sekitar 2 juta orang lebih banyak daripada biasanya, akibat perang, penyakit, dan eksodus. Harapan hidup laki-laki Rusia berusia 15 tahun turun hampir lima tahun, ke tingkat yang sama seperti di Haiti. Jumlah orang Rusia yang lahir pada April 2022 tidak lebih tinggi dari pada bulan-bulan pendudukan Hitler. Dan karena begitu banyak pria usia tempur yang mati atau di pengasingan, jumlah wanita melebihi jumlah pria setidaknya 10 juta.
Perang bukanlah satu-satunya — atau bahkan penyebab utama — dari masalah ini, tetapi perang telah memperburuk semuanya. Menurut perkiraan Barat, 175.000-200.000 tentara Rusia telah terbunuh atau terluka selama setahun terakhir (angka Rusia sendiri lebih rendah). Di suatu tempat antara 500.000 dan 1m sebagian besar muda, orang berpendidikan telah menghindari penggiling daging dengan melarikan diri ke luar negeri. Bahkan jika Rusia tidak memiliki masalah demografis lainnya, kehilangan begitu banyak orang dalam waktu sesingkat itu akan menyakitkan. Karena itu, kekalahan perang semakin membebani populasi yang menyusut dan sakit. Rusia mungkin memasuki lingkaran malapetaka penurunan demografis.
Akar krisis Rusia kembali ke 30 tahun yang lalu. Negara ini mencapai puncak populasi pada tahun 1994, dengan 149 juta orang. Total telah zig-zag ke bawah sejak itu. Itu 145m pada tahun 2021 (angka itu, dari PBB, tidak termasuk 2,4 juta orang Krimea, yang direbut Rusia pada tahun 2014 dan dimasukkan ke dalam rekening nasionalnya). Berdasarkan PBB proyeksi, total bisa menjadi hanya 120m dalam 50 tahun jika pola saat ini tetap ada. Itu akan menjadikan Rusia negara terbesar ke-15 di dunia, turun dari urutan keenam pada tahun 1995. Menurut Alexei Raksha, seorang ahli demografi independen yang pernah bekerja untuk layanan statistik negara, jika Anda hanya melihat pada tahun-tahun masa damai, jumlah kelahiran tercatat pada April 2022 adalah yang terendah sejak abad ke-18. April adalah bulan yang sangat kejam, tetapi itu adalah kilasan masalah kronis yang terungkap.
Penurunan populasi tidak unik di Rusia: sebagian besar negara pasca-komunis telah mengalami penurunan, meskipun tidak seperti ini. Penurunan mereka lambat, penurunan yang dapat dikelola. Populasi Rusia dalam beberapa dekade terakhir telah mengalami kemerosotan yang tajam, kemudian pulih sebagian (berkat periode imigrasi yang tinggi dan tunjangan anak yang lebih banyak setelah 2007), diikuti oleh kemerosotan yang diperbarui.
Menurut badan statistik negara, pada tahun 2020 dan 2021 gabungan populasi negara itu menurun sebesar 1,3 juta dan kematian melebihi kelahiran sebesar 1,7 juta. (Itu PBB juga menunjukkan penurunan tetapi lebih dangkal). Penurunan itu terbesar di antara etnis Rusia yang jumlahnya, kata sensus tahun 2021, turun 5,4 juta pada 2010-21. Bagian populasi mereka turun dari 78% menjadi 72%. Begitu banyak untuk membanggakan Mr Putin untuk memperluas Rusia mi (dunia Rusia).
Semua ini dimulai sebelum perang dan mencerminkan pandemi covid yang mengerikan di Rusia. Jumlah kematian resmi akibat penyakit ini adalah 388.091, yang relatif rendah; Tetapi Sang Ekonom memperkirakan total kematian berlebih pada 2020-23 antara 1,2 juta dan 1,6 juta. Itu akan sebanding dengan jumlah di China dan Amerika Serikat, yang memiliki populasi jauh lebih besar. Rusia mungkin memiliki jumlah kematian akibat covid terbesar di dunia setelah India dan tingkat kematian tertinggi dari semuanya, dengan 850-1.100 kematian per 100.000 orang.
Jika Anda menambahkan kematian akibat pandemi pada korban perang dan pelarian dari mobilisasi, Rusia kehilangan antara 1,9 juta hingga 2,8 juta orang pada tahun 2020-23 di atas kemerosotan demografis normalnya. Itu akan lebih buruk daripada selama bencana awal tahun 2000-an ketika populasi turun sekitar setengah juta per tahun.
Apa artinya bagi masa depan Rusia? Patut diingat bahwa demografi tidak selalu takdir dan bahwa Rusia memang mulai membalikkan penurunannya pada pertengahan 2010-an. Dampak perubahan populasi seringkali rumit, seperti yang ditunjukkan oleh mobilisasi militer Rusia. Penurunan jumlah etnis Rusia usia panggilan (yang dinaikkan dari 18-27 menjadi 21-30) akan mempersulit militer untuk melaksanakan draf musim semi reguler, yang dimulai pada bulan April. Ini akan memberi beban yang lebih besar pada pemuda di wilayah non-Rusia seperti Dagestan, di mana protes telah pecah. Hal ini juga kemungkinan akan menghambat rencana untuk meningkatkan jumlah angkatan bersenjata sebanyak 350.000 selama tiga tahun ke depan. Di sisi lain, ada sedikit tanda bahwa Rusia kehabisan pemuda untuk dikorbankan di tanah darah. Pada bulan Oktober pemerintah mengklaim telah mencapai target untuk menyusun 300.000 pasukan tambahan untuk mendukung pendudukan.
Meskipun ada komplikasi seperti itu, efek keseluruhan dari penurunan demografis akan sangat mengubah Rusia dan menjadi lebih buruk. Sebagian besar negara yang mengalami penurunan populasi berhasil menghindari pergolakan sosial yang besar. Rusia mungkin berbeda. Populasinya turun dengan sangat cepat dan mungkin turun menjadi 130 juta orang pada pertengahan abad ini. Penurunan tersebut dikaitkan dengan meningkatnya kesengsaraan: harapan hidup saat lahir laki-laki Rusia anjlok dari 68,8 pada 2019 menjadi 64,2 pada 2021, sebagian karena covid, sebagian karena penyakit terkait alkohol. Pria Rusia sekarang meninggal enam tahun lebih awal dari pria di Bangladesh dan 18 tahun lebih awal dari pria di Jepang.
Dan Rusia mungkin tidak mencapai apa yang memungkinkan negara lain menjadi kaya dan menua: tingkat pendidikan yang tinggi dan meningkat. Nicholas Eberstadt, seorang ahli demografi di American Enterprise Institute di Washington, DC, berpendapat bahwa negara tersebut menghadirkan kombinasi aneh dari kematian kata ketiga dan pendidikan dunia pertama. Ini memiliki beberapa tingkat pencapaian pendidikan tertinggi di antara yang berusia di atas 25 tahun di dunia. Tetapi eksodus keluarga muda yang terpelajar mengikis keuntungan ini. Menurut kementerian komunikasi, 10% dari DIA pekerja meninggalkan negara itu pada tahun 2022. Banyak dari mereka adalah pria muda. Kepergian mereka semakin membuat rasio jenis kelamin tidak seimbang di Rusia yang pada tahun 2021 berarti ada 121 perempuan berusia di atas 18 tahun untuk setiap 100 laki-laki.
Lingkaran malapetaka demografis tidak mengurangi keinginan Putin untuk menaklukkan. Tapi itu membuat Rusia menjadi negara yang lebih kecil, berpendidikan lebih buruk, dan lebih miskin, tempat orang muda melarikan diri dan tempat pria meninggal di usia 60-an. Invasi telah menjadi malapetaka manusia dan tidak hanya untuk Ukraina.■