Catatan Editor: Dean Obeidallah, mantan pengacara, adalah pembawa acara program harian radio SiriusXM “The Dean Obeidallah Show.” Ikuti dia @DeanObeidallah@masto.ai. Pendapat yang diungkapkan dalam komentar ini adalah miliknya sendiri. Melihat lebih banyak pendapat di CNN.
CNN
—
“Saya kasihan pada orang bodoh yang melawan Presiden Trump,” calon gubernur GOP Arizona yang gagal Danau Kari tweeted akhir pekan ini saat mantan Presiden memulai acara kampanye presiden 2024 pertamanya.
Penggemar “Rocky III” akan langsung mengenali kalimat ikonik yang dipinjam Lake, seorang pendeta Trump yang menyangkal pemilu, sebagai frasa terkenal yang sama yang diucapkan oleh James “Clubber” Lang, seorang petinju kejam dan keras yang dimainkan dalam film tahun 1982 oleh Mr. . T.
Dalam adegan yang tak terlupakan dari film tersebut, menjelang pertarungan yang akan segera terjadi dengan Rocky Balboa, Clubber Lang ditanya oleh seorang reporter apakah dia membenci legenda tinju yang eponymous, yang diperankan oleh Sylvester Stallone.
“Tidak, aku tidak membenci Balboa. Tapi aku kasihan pada orang bodoh itu,” geram Clubber Lang sebelum melemparkan pandangan mengancam langsung ke kamera.
Sulit untuk mengetahui dengan pasti siapa “orang bodoh” yang dimaksud Lake, tetapi tebakan saya adalah Gubernur Florida Ron DeSantis, yang tampaknya menunggu waktunya sebelum kemungkinan menjalankan Gedung Putih. DeSantis tampaknya – setidaknya untuk saat ini – menjadi ancaman terbesar bagi upaya Trump untuk mengulang sebagai pembawa standar kepresidenan Partai Republik.
Di masa lalu, Trump mengejek gubernur Florida sebagai “Ron DeSanctimonious”. Mantan Presiden tanpa ampun membanting DeSantis lagi pada hari Sabtu, pertama pada rapat umum kampanye Carolina Selatan dan kemudian dalam sambutannya kepada media. Di pesawat kampanyenya, Trump mencaci DeSantis sebagai “sangat tidak setia” dan menuduhnya “mencoba menulis ulang sejarah” dalam pernyataan baru-baru ini tentang kebijakan Covid-19 di Florida.
“Saya memiliki gubernur yang memutuskan untuk tidak menutup apa pun dan itu terserah mereka,” kata Trump. Dia juga membidik posisi DeSantis yang bergeser pada vaksin, dengan mengatakan gubernur Florida telah “banyak mengubah nada bicaranya”.
Faktanya, DeSantis telah “mengubah nadanya” pada Covid-19.
Pada Maret 2020, sebagai tanggapan terhadap pandemi yang menyebar dengan cepat, gubernur Florida mengeluarkan perintah eksekutif untuk menutup bar dan klub malam, dan mendesak orang untuk mengikuti pedoman Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS yang membatasi pertemuan di pantai tidak lebih dari 10 orang.
Tetapi pernyataan dan pernyataannya baru-baru ini telah menyimpang tajam dari perlindungan Covid-19 yang masuk akal dan diberlakukan pemerintah dalam apa yang tampaknya merupakan upaya putus asa untuk menarik pemilih basis GOP yang menolak Covid sebelum pencalonan presiden yang diantisipasi.
DeSantis menentang penguncian, mandat masker, vaksin, dan tindakan lain yang dimaksudkan untuk memerangi penyebaran virus corona. Anggapan oleh banyak pengamat politik adalah bahwa perubahan tersebut sebagian besar dimotivasi oleh tawaran Gedung Putih yang akan datang.
Tetapi setiap potensi pencalonan pasti berarti berhadapan dengan Trump, yang, sampai sekarang, adalah satu-satunya Republikan yang secara resmi mengumumkan pencalonan tersebut. “Rocky III” menandai peringatan 40 tahun perilisannya tahun lalu, tetapi kampanye pencalonan GOP 2024 mungkin adalah Rocky vs. Clubber Lang lagi.
Ada momen lain dalam film yang muncul di benak saya saat saya mempertimbangkan kemungkinan pertarungan Trump vs. DeSantis. Itu adalah adegan di mana Clubber Lang, setelah kehilangan gelar tinjunya, mengoceh tentang Rocky dalam upaya mendorongnya untuk berkelahi.
Lang menghadapkan Rocky pada konferensi pers, secara terbuka mengejek sang juara karena menolak melawan “pria sejati”, dan berteriak kepada kerumunan yang berkumpul: “Jika dia bukan pengecut, mengapa dia tidak melawanku?”
Dalam banyak hal, tampaknya kita memiliki skenario yang sama yang sedang dimainkan sekarang, dengan Trump sebagai penantang dan DeSantis sebagai juara – bahkan jika itu menjadi kenyataan sampai taraf tertentu sejak Trump pernah menduduki Gedung Putih dan DeSantis akan menjadi pemula dalam politik nasional.
Tetapi jika mantan Presiden itu bukan underdog dalam kontes nominasi Gedung Putih, dia pasti berada di tali akhir-akhir ini, dengan jajak pendapat menunjukkan kelelahan Trump tertentu di antara banyak pemilih di partainya yang lebih suka orang lain menjadi calon GOP.
Trump melakukan semua yang dia bisa untuk mengejek DeSantis agar melawannya, dari memanggilnya gubernur “rata-rata” hingga mengklaim bahwa satu-satunya alasan DeSantis yang “mati secara politik” bahkan terpilih sebagai gubernur adalah karena dukungannya.
Seperti yang dilakukan Rocky pada awalnya dengan Lang, DeSantis telah mencoba untuk tetap berada di atas keributan. Setelah memenangkan pemilihan kembali sebagai gubernur Florida pada bulan November, DeSantis menepis kritik Trump sebagai “kebisingan”, menjelaskan bahwa “ketika Anda menyelesaikan sesuatu, ya, Anda menerima tembakan masuk. Itu hanya sifatnya.”
Tetapi jika DeSantis mencalonkan diri pada tahun 2024, dia harus menunjukkan kepada basis GOP pecinta daging merah bahwa dia dapat membalas Trump. Dan jika masa lalu adalah panduan, dia harus segera melakukannya. Jika dia menginginkan bukti bahaya menahan Trump, dia tidak perlu melihat lebih jauh dari rekannya Floridian, Senator Marco Rubio.
Selama pemilihan presiden GOP 2016, Trump dan Rubio termasuk di antara Partai Republik yang bersaing untuk mendapatkan kesempatan untuk melawan calon dari Partai Demokrat, Hillary Clinton. Di awal kampanye utama, Trump memantapkan dirinya sebagai pesaing GOP untuk dikalahkan.
Awalnya, Rubio tidak menyerang Trump secara langsung. Itu berubah ketika Rubio menghadapi momen “lakukan atau mati”, menemukan dirinya di tempat ketiga di belakang Trump dan Senator Ted Cruz dari Texas dalam hitungan delegasi, dengan sedikit waktu untuk mengimbangi menjelang pemilihan pendahuluan Maret 2016 di negara bagian asalnya. Florida.
Saat itulah Rubio akhirnya melepas sarung tangan, menyebut Trump “memalukan” dan seorang demagog. Tapi itu terlalu sedikit, terlalu terlambat untuk Rubio, yang kalah dalam pemilihan pendahuluan GOP Florida, dan akhirnya keluar dari balapan keesokan harinya.
Tidak ada yang pernah menuduh DeSantis lemah lembut. Dia lebih dari mampu membalas Trump. Dia memiliki rekam jejak mengecam kritik, membanting segalanya mulai dari “media perusahaan” hingga Teknologi Besar. Faktanya, tahun lalu DeSantis menggunakan film klasik lainnya, “Top Gun”, dalam iklan kampanye untuk menjelaskan rencana pertempurannya dalam pertempuran politik.
Mengenakan setelan penerbangan dan duduk di kokpit jet tempur sebagai “Pemerintah Teratas”, DeSantis mengungkapkan “aturan keterlibatan”, dengan menyatakan, “Tidak. 1 — jangan menembak kecuali ditembakkan, tetapi ketika mereka menembak, Anda membalas dengan kekuatan yang luar biasa. Dia melanjutkan: “Tidak. 2 – tidak pernah mundur dari perkelahian.
Sejauh ini, “Pemerintah Tertinggi” telah gagal memenuhi salah satu dari perintah ini.
Trump berulang kali menembaki DeSantis, yang gagal merespons, dengan “kekuatan luar biasa” yang dia janjikan akan dia keluarkan. Nyatanya, DeSantis sama sekali tidak membalas. Tampaknya gubernur Florida mundur dari pertarungan.
Mungkin DeSantis – lulusan Sekolah Hukum Harvard dan mantan jaksa federal – sedang menunggu untuk melihat apakah Trump didakwa secara pidana, dengan harapan dia tidak harus bertemu dengannya di medan pertempuran. Baru minggu lalu, Fulton County, Georgia, Jaksa Wilayah Fani Willis mengatakan kepada hakim bahwa “keputusan sudah dekat” dalam penyelidikannya atas upaya Trump dan sekutunya untuk ikut campur dalam pemilu 2020 di Georgia.
Ada juga penyelidikan penasihat khusus Jack Smith terhadap Trump selama serangan 6 Januari 2021, dan kumpulan dokumen rahasia yang ditemukan di Mar-a-Lago yang mungkin menghasilkan tuntutan. Sementara Trump masih dapat mencalonkan diri sebagai presiden secara legal saat berada di bawah dakwaan—atau bahkan jika dihukum karena kejahatan – sebagai masalah praktis, hal itu kemungkinan besar akan menghancurkan prospek pemilihannya.
Tetapi kecuali penuntutan mantan Presiden, jika DeSantis ingin menang pada tahun 2024, dia tidak dapat terus menghindari duri Trump. DeSantis harus ingat bahwa meskipun dalam “Rocky III” pejuang ikonik kehilangan gelarnya di awal film karena Clubber Lang yang kejam dan kejam, “Stallion Italia” menang pada akhirnya.
Tetapi untuk menang, Anda harus melakukan perlawanan. Akan tiba saatnya pemilih GOP melihat penolakan DeSantis untuk membela diri dan membalas sebagai tanda kelemahan.
Semakin lama dia diam di hadapan rentetan pukulan Trump, semakin besar kemungkinan orang akan bertanya pada diri sendiri, seperti yang dilakukan musuh bebuyutan Rocky: Jika dia bukan pengecut, mengapa dia tidak bertarung?