Ratusan pensiunan turun ke jalan di kota Wuhan dan Dalian di China pada hari Rabu untuk memprotes pemotongan tunjangan medis, menurut penduduk dan postingan media sosial, menyusul demonstrasi yang meluas tahun lalu atas pembatasan COVID.
Di pusat kota Wuhan, ratusan orang terutama lanjut usia dapat dilihat di luar Taman Zhongshan pusat kota dalam klip video yang diposting ke media sosial.
Satu video dari Wuhan yang diverifikasi oleh Reuters menunjukkan saling dorong antara pengunjuk rasa dan petugas keamanan berseragam. Reuters tidak dapat segera memverifikasi gambar dari Dalian dan beberapa lainnya dari Wuhan yang dibagikan secara luas di media sosial.
SAAT COVID MENGHANCURKAN CHINA, AS MEMPERLUAS SISTEM PENGUJIAN UNTUK WISATAWAN MASUK
Demonstrasi datang beberapa minggu menjelang pertemuan parlemen tahunan China pada awal Maret.
Para pensiunan memprotes reformasi lokal termasuk pemotongan baru-baru ini untuk tunjangan medis pribadi bulanan untuk pensiunan, dari $38 per bulan menjadi $12, menurut penduduk Wuhan. Ini mengikuti protes atas masalah yang sama minggu lalu di Wuhan.
Beberapa menyanyikan lagu termasuk Internationale, yang populer di protes di China. Yang lain mengangkat telepon tinggi-tinggi dan merekam acara tersebut.
“Uang ini sangat sedikit, tetapi bagi orang tua itu adalah uang penyelamat hidup,” kata warga Wuhan, Zhang Hai, yang tidak menghadiri protes hari Rabu tetapi mengatakan beberapa temannya ikut.
Demonstran berkumpul di luar taman Zhongshan untuk memprotes perubahan tunjangan medis di Wuhan, China, pada 15 Februari 2023 (REUTERS)
“Orang tidak makmur, jadi setiap sedikit uang sangat penting,” katanya kepada Reuters.
Sementara protes jalanan atas isu-isu lokal tidak pernah terdengar di China, peristiwa hari Rabu mengikuti demonstrasi yang jarang terjadi pada bulan November di kota-kota di seluruh negeri atas kebijakan keras nol-COVID China, yang tiba-tiba ditinggalkan Beijing pada bulan Desember.
Protes datang karena banyak pemerintah daerah mengalami tekanan fiskal setelah pembatasan COVID merusak perekonomian dan karena pengeluaran selama tiga tahun untuk pengendalian virus corona menghabiskan dana.
KRISIS COVID CHINA: RUMAH SAKIT BEIJING KEHABISAN TEMPAT TIDUR, KELUARGA MEMBAKAR TUBUH DI JALAN SEBAGAI Lonjakan Kematian
Dalam sistem tunjangan kesehatan China, sejumlah uang masuk ke tunjangan medis pribadi dan dana lainnya dikumpulkan.
Protes hari Rabu di Wuhan dan di Dalian di timur laut China menarik kehadiran keamanan yang ketat, menurut video dan gambar di media sosial.
Otoritas lokal di kedua kota tidak segera menanggapi permintaan komentar.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Beberapa penduduk Wuhan mengatakan bahwa mereka yakin polisi mengetahui tentang protes tersebut sebelumnya, karena pemberitahuan yang menyarankan orang untuk tidak hadir telah beredar di media sosial, termasuk yang dilihat oleh Reuters.
Beberapa teman Zhang yang berencana untuk hadir diminta oleh otoritas perumahan untuk menandatangani komitmen “untuk tidak mengadakan protes, pertemuan, atau demonstrasi ilegal di ruang publik” atau memposting konten tentang protes tersebut, menurut salinan pemberitahuan yang dilihat oleh Reuters.
Mereka dilarang meninggalkan rumah mereka oleh polisi, tambah Zhang.