Sixers menggunakan comeback 18 poin untuk mengakhiri 16 kemenangan beruntun Bucks dengan cara yang menakjubkan | 31left
MILWAUKEE — Beberapa jam sebelum tip-off pada hari Sabtu, pelatih kepala Philadelphia 76ers Doc Rivers duduk untuk konferensi pers pra-pertandingannya dan, setelah membual tentang kejuaraan Big East Marquette Golden Eagles, mencatat bagaimana tidak ada lagi keunggulan yang aman di NBA.
“Sudah seperti itu selama satu setengah tahun, saya pikir semua orang mulai menyadarinya sekarang,” kata Rivers. “Bola 3 dan jumlah orang yang bisa membuatnya telah mengubah permainan. Anda tidak bisa memiliki kepemilikan kosong saat Anda memimpin atau itu akan hilang dengan cepat.”
Kata-kata itu ternyata tepat, ketika Sixers bangkit dari defisit 18 poin di babak kedua untuk mengejutkan Milwaukee Bucks, 133-130, dan mengakhiri kemenangan beruntun 16 pertandingan pemimpin Wilayah Timur itu. Kemenangan beruntun Bucks adalah yang terpanjang di liga sejak Phoenix Suns menang 18 kali berturut-turut pada tahun 2021.
“Mudah-mudahan kita bisa menggunakan ini dan terus berjalan,” kata James Harden. “Mereka terus berbicara tentang kami memiliki jadwal terberat yang tersisa. Jadi bagi kami itu hanya setiap pertandingan. Setiap pertandingan, setiap kuarter, setiap penguasaan bola, memastikan kami melakukannya bersama, dan malam ini sangat penting bagi kami.”
Harden menjadi bintang, menyelesaikan musim dengan 38 poin tertinggi, sembilan rebound, dan 10 assist. Sembilan belas dari poin tersebut dan empat dari assist tersebut terjadi pada kuarter keempat, saat Harden memimpin perubahan haluan Sixers dan tampil dengan permainan yang luar biasa. Dengan Sixers tertinggal empat dan kurang dari 90 detik untuk bermain, Harden menghabiskan waktu 30 kaki, kemudian membantu umpan silang Joel Embiid 3 pada penguasaan bola berikutnya.
“Itulah yang saya lakukan, kawan,” kata Harden. “Saya sangat nyaman dalam situasi itu. Apakah itu playmaking, apakah itu mencetak gol, saya telah melakukannya sejak lama. Itu hanya saya di luar sana yang bermain bola basket. Saya mengerjakannya, saya mengerjakannya setiap hari dalam praktek dan hasilnya menunjukkan.”
Sixers mencetak 48 poin di kuarter keempat, jumlah yang hampir sama dengan yang mereka dapatkan di seluruh babak pertama. Yang lebih mengesankan, mereka mencetak 10 dari 11 kepemilikan terakhir mereka, dan satu perjalanan kosong adalah panggilan lima detik di mana mereka tidak melakukan tembakan.
Sebelum pertandingan, Rivers memuji Bucks atas ketenangan mereka di momen-momen besar, tetapi pada akhirnya Sixers-nya yang tetap tenang di bawah tekanan.
“Itu pertumbuhan bagi kami,” kata Rivers. “The Bucks melakukan apa yang kami lakukan malam ini sepanjang waktu. Kami bertahan di sana, itu bagus. Kami benar-benar kesulitan mendapatkan ritme serangan yang baik, kami terus mencari, kami terus percaya, dan film akan terlihat bagus besok karena itu akan menunjukkan itu. “
Kalah dari tiga dari empat yang datang ke hari Sabtu, ini adalah permainan yang dibutuhkan Sixers — untuk kembali ke jalurnya, untuk mendapatkan kepercayaan diri yang sangat dibutuhkan melawan musuh potensial playoff dan untuk mempertahankan ruang bernapas dalam perebutan No. 3 biji. Maka, tidak mengherankan jika ada banyak teriakan dan perayaan saat tim berjalan melewati terowongan dan kembali ke ruang ganti pengunjung.
Tapi untuk semua kegembiraan memecahkan rekor Bucks, dan sifat comeback yang mengesankan, Embiid ada di sana untuk membawa semua orang kembali ke bumi. Lebih dari satu jam setelah bel terakhir, dan dengan anggota tim lainnya sudah lama pergi, pria besar itu akhirnya muncul untuk membagikan pemikirannya.
“Bagus. Memiliki jenis permainan seperti ini, terutama dengan jadwal kami yang tersisa, itu bagus untuk kami,” kata Embiid. “Itu mempersiapkan kami untuk playoff. Tapi itu bagus dan buruk. Itu bagus karena Anda tahu Anda bisa melakukannya, tapi sekali lagi itu juga buruk karena Anda juga menempatkan diri Anda di posisi itu. Mungkin kita harus mencoba mencari jalan untuk tidak menempatkan diri kita pada posisi itu sejak awal.”
