Perombakan kabinet hari ini dianggap sebagai peluang emas bagi Theresa May untuk mencapai dua hal: mencap otoritasnya di Partai Konservatif setelah bencana pemilihan umum dan membangkitkan kembali partainya untuk menghadapi ancaman yang meningkat dari Jeremy Corbyn. Dia gagal secara spektakuler untuk mencapai kedua tujuan tersebut.
Perubahan terbesar hari ini adalah bahwa David Lidington, seorang tokoh yang kurang dikenal dari pemerintahan Mayor, akan menggantikan Damian Green sebagai sekretaris negara untuk Kantor Kabinet, memberinya kepemimpinan sekitar dua puluh Komite Kabinet dan tanggung jawab untuk mengoordinasikan kebijakan. (Tuan Lidington tidak akan memiliki gelar wakil perdana menteri yang terdengar penting tetapi sebagian besar tidak berarti dari Tuan Green.) James Brokenshire juga akan pensiun sebagai menteri luar negeri untuk Irlandia. Tapi ini sebagian besar karena masalah kesehatan (Tuan Brokenshire membutuhkan operasi paru-paru) daripada karena keharusan politik. Dia akan digantikan oleh loyalis Mei lainnya, Karen Bradley.
Selain itu, semuanya tidak ada artinya pada saat penulisan. Pers menghabiskan hari itu dalam spekulasi yang panas. Para menteri berbaris mondar-mandir di Downing Street dalam apa yang seharusnya menjadi jalan kemenangan atau rasa malu. Dan kemudian Downing Street mengumumkan bahwa mereka telah memutuskan untuk tetap melakukan hal-hal seperti biasa. Semua binatang buas terbesar terus mondar-mandir di kandang yang sama: Philip Hammond di Departemen Keuangan, Amber Rudd di Kantor Dalam Negeri, Boris Johnson di Kantor Luar Negeri. David Davis tetap sebagai menteri untuk Meninggalkan Uni Eropa. Jeremy Hunt menghabiskan dua jam di Downing Street berbicara dengan perdana menteri. Tapi dia keluar dengan pekerjaan yang sama seperti dia masuk—sebagai menteri kesehatan. Drama terbesar hari itu dengan tepat disediakan oleh sesuatu yang tidak terjadi: seorang pejabat tweeted bahwa Chris Grayling, menteri transportasi yang loyo, dipindahkan untuk menjadi ketua partai, memprovokasi lolongan ketidakpercayaan dari jurnalis sebelum sumber resmi lain men-tweet bahwa itu semua telah menjadi kesalahan.
Penolakan perombakan ini memperkuat kesan bahwa Nyonya May adalah tawanan partainya daripada tuannya. Dia tidak hanya terlalu lemah untuk menyingkirkan orang-orang karismatik yang tidak kompeten seperti Boris Johnson, yang tetap menjadi menteri luar negeri meskipun ada banyak kesalahan. Dia bahkan terlalu lemah untuk memindahkan kompetensi yang tidak karismatik, seperti Jeremy Hunt, yang dilaporkan menolak untuk pindah dari departemen kesehatan ke departemen bisnis—atau bahkan untuk menurunkan kompetensi yang tidak karismatik seperti Greg Clark, yang mungkin tetap berbisnis karena Nyonya May tidak bisa. memikirkan siapa pun untuk menggantikannya ketika Tuan Hunt menolak untuk pindah.
Alih-alih membentuk kembali kabinetnya, Nyonya May tampaknya telah mencurahkan sebagian besar energinya untuk keseimbangan dan presentasi: menjaga keseimbangan kekuatan antara Brexiteers dan Remainers in Cabinet (Mr. Lidington memiliki pandangan pro-Tetap yang kuat dari Damian Green, misalnya) dan rebranding departemen pada asumsi aneh bahwa mengubah nama sesuatu sebenarnya mengubah kenyataan. Dua departemen sekarang memiliki nama yang lebih panjang daripada sebelumnya: Departemen Kesehatan menjadi Departemen Kesehatan dan Perawatan Sosial dan Departemen Masyarakat menjadi Departemen Perumahan, Perencanaan dan Masyarakat.
Satu titik terang hari ini diberikan oleh keputusan Nyonya May untuk memecat Sir Patrick McLoughlin dari pekerjaannya sebagai Ketua Partai. Sir Patrick sangat disukai di Partai Konservatif. Tapi dia membawa kaleng (bersama dengan perdana menteri dan timnya) untuk bencana pemilihan bulan Juni. Sebagai anggota parlemen terlama di parlemen, dia juga ketinggalan dunia baru media sosial dan badai twitter. Brandon Lewis adalah pilihan yang baik untuk menggantikannya: dia menguasai media sosial dengan baik dan memiliki keunggulan tambahan dalam berbicara dengan aksen daerah yang kuat. Nyonya May juga memberinya beberapa junior yang mencolok seperti James Cleverly, wakilnya, dan Kemi Badenoch, salah satu anggota paling bersemangat di tahun 2017.
