ANGELA MERKEL adalah kepala pemerintahan terlama di UE. Ketika dia menjadi kanselir, pada tahun 2005, rekan internasionalnya adalah George W Bush, Tony Blair dan Jacques Chirac. Dia menjadi pemimpin CDU selama pemerintahan Clinton. Namun setelah sekian lama, dia tetap menjadi teka-teki bagi banyak orang. Der Spiegel telah memanggilnya sebagai “sphinx, diva, dan ratu” yang tidak dapat dipahami.
Tidak sulit untuk melihat alasannya. Rekor kanselir tampaknya merupakan salah satu kontradiksi: politisi kanan-tengah yang membiarkan masuk 1,2 juta imigran, “pemimpin baru dunia bebas” yang namanya menjadi buah bibir untuk kelambanan (secara harfiah, dalam neologisme Jerman “to merkel”), pahlawan liberal yang menentang pernikahan gay. Kecenderungan Nyonya Merkel untuk menggunakan bahasa yang samar, bahkan samar—yang baru-baru ini saya bahas di blog ini—semakin menambah misteri.
Edisi cetak minggu ini Sang Ekonom berisi pengarahan saya tentang kanselir, gaya pemerintahannya, dan perannya di Jerman dan dunia. Proses penelitian dan penulisannya melibatkan menghadiri beberapa acara langsung Nyonya Merkel, berbicara dengan kolega, orang kepercayaan dan lawan, dan melihat kembali karir politiknya. Saya keluar dari situ dengan kesimpulan bahwa tiga perbedaan menandai kanselir dan membuka kontradiksinya yang tampak. Dia adalah:
Etis, bukan ideologis. Iman Lutherannya (“kompas batin”, dia menyebutnya) mengekspresikan dirinya dalam gayanya yang tidak mencolok dan nalurinya: hutang itu buruk; membantu yang membutuhkan, baik. Dia berpikir secara etis, bukan ideologis. “Saya agak liberal, sedikit Kristen-sosial, sedikit konservatif,” katanya pada tahun 2009. Bagi Konstantin Richter, yang novelnya “The Chancellor” membayangkan kehidupan batinnya, ketidakpercayaannya terhadap ideologi berakar pada pengalamannya di Timur. Jerman: “Dia menyaksikan keruntuhan ideologi dan orang percaya berubah menjadi orang yang tidak percaya dalam semalam.”
Reaktif, bukan terprogram. Dia mengelola acara saat muncul daripada menyusun rencana jangka panjang. “Dia bekerja seperti seorang ilmuwan: dia banyak membaca, menilai fakta dan tidak memiliki prasangka,” kata Jens Spahn, koleganya di CDU dan wakil menteri keuangan. Dia memantau peristiwa dan perubahan suasana hati dalam pertukaran pesan teks yang konstan dengan para pembantu, pejabat, dan anggota parlemen. Dalam kampanyenya, Merkel mengajak para pemilih untuk mendukung temperamennya, bukan proposal tertentu. Pesannya: Saya akan menangani drama seperti melintasi meja saya dengan tenang, rasional dan tanpa proyek yang begitu mengganggu.
Terpisah, tidak terikat. Nyonya Merkel tetap membuka pilihannya dan berusaha untuk tidak pernah membuat gusar atau terpolarisasi. Kalimatnya adalah rantai kertas subklausul dan kualifikasi. Masyarakat paranoid dan hiper-pengawasan Jerman Timur dan CDU patriarkal Helmut Kohl mengajarinya nilai-nilai ambiguitas dan kesabaran. Pada rapat umum baru-baru ini di kota utara Bremen, para pengunjuk rasa mencemooh, mengenakan kazoo, dan mencambuk kanselir. Nyaris tidak terdengar, dia membajak dengan tenang: “Beberapa telah memutuskan untuk menghabiskan empat tahun ke depan berteriak,” dia mengayunkan bahu dengan mengangkat bahu dan tersenyum. Dia menggunakan penghinaan serupa — tenang tapi dengan lembut mengejek — di pertemuan puncak internasional.
Tak satu pun dari ini bawaan baik atau buruk. Seperti yang akan saya jelaskan dalam pengarahan, aspek-aspek yang dapat dipercaya dari jabatan kanselir Nyonya Merkel—stabilitas, pragmatisme, kesusilaan mendasar—mungkin kurang menonjol di bawah pemimpin yang lebih ideologis, terprogram, dan terlibat. Namun mereka juga mendukung kualifikasi yang dengannya Sang Ekonommendukungnya untuk masa jabatan keempat minggu ini: meskipun dia telah mengelola “zaman keemasan” Jerman dengan baik, sang pemimpin berpendapat, Nyonya Merkel belum cukup mempersiapkannya untuk masa depan yang menuntut.
Ini menimbulkan pertanyaan besar: bisakah dia beradaptasi di kantor? Dalam apa yang mungkin akan menjadi masa jabatan terakhirnya, dapatkah seorang kanselir selama 12 tahun mengubah, setidaknya, keseimbangan konstitusinya sendiri? Kadang-kadang dikatakan bahwa semakin lama seorang pemimpin politik menjabat, semakin dekat dia melekat pada sifat dasarnya; semakin dekat dia tumbuh dengan karikaturnya. Perbedaan antara warisan Merkel yang bagus dan yang hebat mungkin akan diukur dalam kemampuannya untuk menentang aturan ini.
